其次，他阐述了两个时期的连续性。改革开放作为社会主义制度的自我完善和发展，从来都不是另起炉灶，而是在改革开放前社会主义建设实践基础上进行的。改革开放前30年建设社会主义的探索，尽管步履蹒跚，发生了很多失误，但仍取得经济、政治、文化、社会等各项建设的伟大成就，为改革开放历史新时期开创中国特色社会主义奠定了根本政治前提和制度基础，提供了宝贵的经验积累、理论准备和物质基础。同时，改革开放也吸取了前30年失误的教训，纠正了前30年间的错误，才能在理论与实践两方面顺利推进中国特色社会主义，成功开创中国特色社会主义道路。所以习近平总书记指出：“中国特色社会主义是在改革开放历史新时期开创的，但也是在新中国已经建立起社会主义基本制度、并进行了20多年建设的基础上开创的。”(《人民日报》2013年1月6日。)

改革开放是社会主义制度的自我调节和完善，是改变生产关系和上层建筑中那些不适应生产力发展的具体制度、具体环节，绝不是将过去的一切推翻重来。那些以两个历史时期互相否定的观点，实质上是没有搞清楚改革开放的本质，必然导致对整个党的历史和社会主义建设伟大功绩的否定，危害十分严重。习近平提出“不能用改革开放后的历史时期否定改革开放前的历史时期，也不能用改革开放前的历史时期否定改革开放后的历史时期”的明确论断，对于批驳、澄清这种错误认识具有重要意义。(《人民日报》2013年1月6日。)

五、“历史、现实、未来是相通的”，以联系的观点评价历史现象的产生和发展

在特定的历史范围内，一切历史现象都是彼此联系、相互制约的。既然如此，那么评价历史现象和历史事物，不能“从‘永恒正义’或其他某种成见出发”，而应当从历史现象、历史事物产生的条件和“同它们有联系的条件”出发，也就是从历史现象产生发展的种种内部和外部的条件出发。(《斯大林选集》下卷，人民出版社1979年版，第429页。)

在党和国家的历史发展中，历史的联系既表现在国内各种历史条件、历史因素的相互作用上，也体现在国际因素对国内相关事件的影响和作用上。这就要求在认识党和国家历史时，全面把握国内外各种因素的相互联系，只有如此才能对历史现象作出准确的观察和分析。早在2008年，习近平在回顾改革开放30年党的建设历程时，就运用联系的观点，从国内外多方面分析了党对历史经验的总结。他说：“我们党不仅科学总结自身的历史经验特别是执掌全国政权以后和改革开放以来加强和改进党的建设的经验，而且科学总结国际共产主义运动特别是苏联东欧国家共产党兴衰成败的经验教训;不仅深入系统地研究马克思主义政党建设的基本规律，而且科学研究世界各国政党治国理政的有益经验。正是通过这种多方面经验的科学总结，使党的建设工作在历史的比较、国际的观察、现实的把握中开阔了视野、深化了认识、提高了水平。”(《学习时报》2008年9月8日。)2013年，习近平在分析如何正确看待毛泽东晚年错误时，再次强调用普遍联系而不是单一孤立的方法，既要分析毛泽东“主观因素和个人责任”，又要分析“复杂的国内国际的社会历史原因”，予以全面地、历史地、辩证地看待和分析。(《人民日报》2013年12月27日。)