对于马克思主义的史学研究工作来说，实事求是同样是最为基本的原则，是指导我们认识历史、研究历史的根本方法。那些罔顾客观史实，试图歪曲、掩盖历史真相的企图都是徒劳的。，在纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利69周年座谈会上，习近平总书记针对日本右翼势力公开否认二战时期侵略历史的行径，严正指出：绝不允许否认或歪曲日本的侵略历史，“事实就是事实，公理就是公理。在事实和公理面前，一切信口雌黄、指鹿为马的言行都是徒劳的。黑的就是黑的，说一万遍也不可能变成白的;白的就是白的，说一万遍也不可能变成黑的。一切颠倒黑白的做法，最后都只能是自欺欺人”。(《人民日报》9月4日。)“历史就是历史，事实就是事实，任何人都不可能改变历史和事实。”(《人民日报》7月8日。)因此，我们应当尊重历史，从历史事实出发，实事求是地评价历史事件。早在2010年7月21日，习近平在全国党史工作会议上就强调，党史工作者要“坚持实事求是研究和宣传党的历史”。(《人民日报》2010年7月22日。)然而，在党和国家历史的研究和讨论中，有些人有意无意地忽略这一基本原则，恶意攻击和诋毁中国共产党的奋斗历程。例如，有人对“文化大革命”时期我国经济、国防、外交等领域的建设成就视而不见，将之等同于“文化大革命”本身，一概予以否定。还有人打着“历史揭密”的旗号，歪曲事实，甚至不惜伪造史料，极力颠倒是非。这些都是违背历史发展规律，违背实事求是根本要求的错误观点和行为。

当前在党和国家领袖人物尤其是毛泽东的研究中，也存在着丑化和神化两种非实事求是的错误倾向。历史人物由于所处的历史时期、历史环境和思想认识等诸多方面因素的制约，不可能完美无缺、没有错误。一些人抓住党和国家领袖人物所犯的错误，极力抹黑其历史功绩，“非毛化”思潮就是其中的典型代表。还有些人出于对毛泽东伟大功绩的崇拜，不愿承认毛泽东晚年所犯的错误。这些都不利于中国共产党历史的深入研究和宣传。

2013年12月26日，习近平在纪念毛泽东同志诞辰120周年座谈会上的讲话中强调，要实事求是地看待革命领袖和历史人物，他们的功是功，过是过，功过要分明，不能因其功而全盘肯定，也不能因其过而全面否定。习近平在积极肯定毛泽东为我国新民主主义革命胜利、社会主义革命成功、社会主义建设全面展开、实现中华民族独立和振兴、中国人民解放和幸福作出彪炳史册伟大贡献的同时，并不讳言毛泽东在晚年特别是“文化大革命”中所犯的严重错误，指出：“不能因为他们伟大就把他们像神那样顶礼膜拜，不容许提出并纠正他们的失误和错误;也不能因为他们有失误和错误就全盘否定，抹杀他们的历史功绩，陷入虚无主义的泥潭。”