为什么企业文化管理在美国如此盛行?原因何在?那是因为号称经济实力强大而闻名全世界的美国，其资金、技术、设备和工业基础、科研水平都比日本强，为什么接连竞争失利，赶不上日本?许多美国人开始反思，认真细致地研究分析在东方文化背景下的管理机制、管理文化以及由这些管理文化所衍生出来的科技进步与发展。日本研究热，美日管理比较热风靡于美国。美国微软公司总裁比尔?盖茨于1998年7月道出了当时美国企业界的一种心态：回到10年前，美国的每一篇文章讲的都是为什么日本人无所不能，而我们什么都不懂?我们只得抛弃我们全部的方法，每个行业都得到日本去取经。 美国人惊诧不已：在太平洋战争中，企图用武力征服美国而惨遭失败的日本人，如今又要用金钱来购买美国!美国朝野上下对此非常关注，百思不得其解。为什么日本这个小国在二三十年间发展得这样神速?日本这个小岛国只有美国一个州(蒙大拿州)那么大，资源匮乏，但是他们每年出口商品的价值比进口商品价值要多出750亿美元!日本的投资率和国民生产总值的增长率等于美国的两倍，并开始一个接一个地控制和占领世界工业技术领域。美国理论界、管理界、企业界迅速组成各种联合考察团，考察了日本几十家企业后得出了这样的结论：

　　美国经济落后于日本，原因在于文化。日本是从20世纪50年代开始引进美国现代管理模式与方法的，但在实行中不是生吞活剥拿来就用，而是加以改造，形成了与美国有很大差异的管理模式。在这两种不同的管理模式背后，潜伏着两国文化的差异。美国文化传统重视个体，重视自我，强调理想主义和英雄主义，主张的是个人价值的实现。如个性张扬的放任、巨额工资的差别、掌握技能的个人责任、理性刚化的管理、追求利润极大化、提倡解雇和辞职以及敌对的兼并和吞并等。而日本的成功则在于重视群体意识和群体价值观的实现、注意培养企业员工对企业的忠诚心、倡导团队精神、培养集体主义价值观、提倡社会责任感和协力配合、注重产业政策和人的管理、创造自觉发挥主体作用的人文环境等，这种文化差异正是导致美国当年在国际竞争中的地位每况愈下的深刻原因。美国国家广播公司1979年播出的电视节目日本能，我们为什么不能引起了美国各界人士的很大反响。他们认识到，现在重要的不是政策，而是文化。他们认为，在管理思想上应来一次深刻的革命。于是，兴起了一股企业文化热。许多美国专家、学者著书立说，使企业文化形成了一门现代新的管理科学。