而实际上，乡间很多人通常都会自己找地方种植一些冬叶，冬叶是非常粗生的植物，房后屋边、田边地头均可以种植，也不用费神，等年尾需要包裹蒸的时候就可以采割收集，自给自足；而大规模种植的，则算得上是怀集地区，市场上销售的，多是怀集出产的柊叶。 

包裹蒸的冬叶最好选用老叶，柊叶在使用之前需要用热水烧煮一番，既可以让叶片变韧变软易于包裹，又可以除去冬叶的苦涩味。糯米、绿豆都以当年产的为佳，糯米淘洗后浸泡，绿豆去豆衣，对半磨开，筛去瘪豆；做馅的猪肉相当讲究，以肥瘦相间又偏肥的为五花肉上乘；制作“五香”调味料是一个关键步骤，直接影响到裹蒸的味道，裹蒸是传统的民间食品，每家都有自己的秘方来调制，跟市面所卖的五香粉的味道有所不同，所以肇庆人有“裹蒸世家，秘方无价”的说法，调味料大体说来要用到适量的精盐、曲酒、花生油、白芝麻、五香粉等，制作好调味料之后，要提前将肉馅腌制一晚，使之入味；在包制之前还要将肉馅炒干水，一可增加香味，二可防止肥油散失。 

各种材料都准备妥当后，女人们便围坐在装有糯米、绿豆、肉馅的大木盆旁，开始包制裹蒸。包裹蒸需要模具，传统用尖顶大竹帽，将三张冬叶依次铺放在帽的中间，以10：6：4的比例先后放上糯米、绿豆和肥猪肉，依照柊叶包糯米，糯米包绿豆，绿豆包肥猪肉的顺序包裹，然后在顶端（其实这是成品裹蒸的底部）覆上一到两张柊叶，接着用水草或者席草捆扎。用模具包出来的裹蒸大小相同，只只都有一斤以上，呈枕头状或四角山包形，这和普通棕子相比，简直称得上是庞然大物了。 

传统烧煮裹蒸的器具是大甑或铁桶，民间一般用大油桶改装，在烧煮之前用黄泥巴涂抹外壁，可防止熏黑铁桶。将包制好的裹蒸一层层放置在桶内，加入清水猛火烧煮，在烧煮过程中桶内热水会溢出和蒸发，则需要不断补充热水，以水面盖过最顶的裹蒸为标准，经过八至十个小时的连续煲煮，柊叶内的糯米、绿豆和肥猪肉会互相融化，混为一体。这样，色、香、味俱全的肇庆裹蒸便可以上桌食用了。据说，这种传统已经沿袭了近2000年，体现了裹蒸原汁原味的特点。