方信孺字孚若，兴化军人。有杰出的才华，不到二十岁就能做文章，周必大、杨万里见了他，都认为他与众不同。因为父亲方崧卿恩荫，补官番禺县尉。韩侂胄实行恢复国土的计划，诸将兵败，边疆的事端无法停止。朝廷不久后悔对金用兵，金人也厌倦打仗，于是派遣韩元靓前来出使，随后都督府也两次派勇士送文书给敌方，然而都不能得到敌方的要点关键。左右亲近大臣推荐方信孺可以担任使臣，从萧山县县丞任上召到京都，把出使的事指派给他。方信孺问：“开启边衅出自我方，如果金人问谁是主谋，应当用什么话回答他们？”韩侂胄听后惊惶不安。到了濠州，金国元帅纥石烈子仁把他们扣留在监狱中，派人拔刀四面环绕看守着他，断绝他们的柴草和饮用水，用五个条件要挟他。方信孺说：“交还战俘、交纳岁币是可以的，绑送主谋，自古没有这样做的，自称藩国、割让土地，则不是臣子忍心谈论的事。”纥石烈子仁发怒说：“你不想活着回去了吗？”方信孺说：“我接受命令走出国家大门时，就已经把生死置之度外了。”方信孺来到汴京，会见金国左丞相、都元帅完颜宗浩，完颜宗浩大声叱骂：“从前发动战事，今天前来求和，为什么呢？”方信孺说：“从前起兵复仇，是为了国家社稷；今天委屈自己来求和，是为了百姓生灵。”完颜宗浩不能问倒他，交给他回复的文书，说：“和还是战，等再来时决定。”方信孺回来后，皇帝命令侍从官、两省、台谏等主要官员商议如何答复。众臣集议交还俘虏，判罪主谋，增加岁币五万，派遣方信孺再去。金人看到方信孺忠厚诚恳，于是说：“割让土地的协议姑暂放下，但如果称藩不服从，要改称叔国为伯国，除岁币外，另外拿钱犒劳军队。”方信孺坚决不肯答应。方信孺回朝复命，朝廷再派他抵达汴京。完颜宗浩改变了先前的说法，另外生出枝节名目。方信孺说：“岁币不能再增加，所以用通谢钱代替。现在得了这个又要求那个，我只好掉脑袋罢了。”方信孺回来，说：“敌方所想要的有五件事：割让两淮地区是第一，增加岁币是第二，犒劳军队是第三，索要归正等人是第四，第五不敢说。”韩侂胄再三追问，以至于大声责问他，方信孺从容不迫地说：“想要得到太师的脑袋罢了。”韩侂胄大为恼怒，把方信孺降职三级。方信孺从春季到秋季，出使金国往返三次，用口才挫败强大的敌人，和议因此没有成功。方信孺出使金国时，年龄才三十岁。后来由于抵触不合时而回乡，在岩洞营建居室，赋诗饮酒，放纵自己。后来家产用尽，宾客日益稀少，方信孺不久也死了