一、1950年6月，解放军进行了第一次大裁军，当时新中国刚刚成立，人民解放军总兵员达550万人，分期分批复员和转业百万余人。后因抗美援朝战争爆发，裁军工作被迫中段，又进行了扩军，军队人数增加到627万人，这是我军历史上兵力最多的时期。

二、1952年1月，我军进行第二次大裁军。国防军步兵部队人数减少，有95万人的地方部队改编为公安军，全军员额缩减到300万人。

三、1953年8月，我军进行第三次大裁军。全军总兵力再次精简23.3%，其中陆军部队精简比例最大。

四、1957年1月，我军进行第四次大裁军。到1958年底，全军成建制裁减1个步兵军部、46个步兵师，30余所院校和后勤服务部门交地方。步兵部队与新中国成立时相比，精简了61%。

五、1975年底，我军进行第五次大裁军。文革期间，部队组织编制混乱，比例失调，机构臃肿，干部严重超编。精简最多的工程兵、铁道兵。精简后全军总人数比1975年初减少136%。

六、1980年，我军进行第六次大裁军。此次裁军主要大力精简机关，压缩非战斗人员和保障部队，将一部分部队移交地方。

七、1982年9月，我军进行第七次大裁军。51万余人的铁道兵和基建工程兵集体转业。在我军军兵种序列中整体撤消了铁道兵和基建工程兵两个兵种。

八、1985年6月，我军进行第八次大裁军。也就是著名的百万大裁军。中央军委决定裁减军队员额100万人，使我军初步实现由数量规模型向质量效能型、由人力密集型向科技密集型的转变。

九、1997年9月，我军进行第九次大裁军。共裁减军队员额50万人，对野战集团军进行了大规模的改革，大量步兵师被缩编为摩步旅，坦克师全部改编为装甲师。对炮兵兵种进行了改革，数十个总部直属预备炮兵师被改编为集团军炮兵旅，在炮兵部队中撤消了已经落后于时代的苏联大炮兵风格的直属预备炮兵师编制。中国陆军炮兵全部改为集团军直接领导的队属炮兵，集团军火力打击能力得到极大增强。

十、2003年9月1日，我军进行第十次大裁军。中央军委宣布到2005年，裁减员额20万，重点减少军官数量。

十一、2015年9月3日，我军进行第十一次大裁军。在9月3日举行的抗战胜利70周阅兵式上，军委主席习近平宣布，中国将裁军30万。