南海的U型线，11段线，以及9段线

中华民国对于其南海海域范围的主张，有着不同于「陆地支配海洋原则」的见解，举外交部2015年7月7日发布之「中华民国对南海问题之立场声明」作为例子，声明中提到：「第二次世界大战结束后，中华民国政府于民国35年（1946年）间收复东沙、西沙及南沙诸岛，除于主要岛屿上设立石碑并派军驻守外，另亦于民国36年（1947年）12月公布新定南海诸岛名称及『南海诸岛位置图』，明示中华民国领土及海域范围。」

南海诸岛位置图

从上图的「南海诸岛位置图」中，可见有一条由十一段边界组成的U字形状、断续连接，几乎把整个南海包起来的线，中华民国认为线里面的岛礁「都」属于中华民国，线则标示了中华民国水域范围。

1949年，中华民国丢了秋海棠，中华人民共和国顺理成章的把中华民国对南海的主张拿起来用；到了1953年，周恩来基于和越南友好的理由，把U形线中最左边与越南之间的两条线拿掉，U形线自此从十一条断续线，变成了九条断续线，这就是「九段线」的由来。所以说，这么大的一块区域，中华人民共和国也认为都是中华人民共和国的水域范围。

联合国海洋法公约制定于1982年，生效时间则为1994年；中华民族从盘古开天就存在，经过五千年的酝酿，到了1947年终于把南海范围说清楚，虽然酝酿久了点，但是总是比海洋法公约制定或是生效的时间还要早，我们可以说，「陆地控制水域」这种概念是西方世界的概念，与东方世界不甚相符。

南海这块区域可以说是东西方观念冲突的热点，然而因为从过去到现在，无论是中华民国或是中华人民共和国都没有清楚的说明他们对「线」中的水域到底拥有甚么样的权利（或许，不把话说死也是一种外交策略），于是就衍伸出了四种解释的说法：

1.认为线内里的水域都是属于我国，也就是说该线是疆界线；

2.认为线内里的水域是我国的历史性水域；

3.认为我国对线内水域具有历史性权利；

4.认为当初「南海诸岛位置图」中的线只是用以表示线内水域中的岛礁属于我国。