孙武水淹纪南城：楚昭王十年(前506)，吴、楚柏举之战中楚师大败，吴师逼近郢都，楚昭王弃都避难，派将军宋木等坚守纪南城。吴军主将孙武巡视荆门外，发现漳河水势浩荡，故令屯兵高处，一夜之间挖深渠一条，引漳水淹灌纪南城。随着汹涌澎湃的漳水灌入，城中一片汪洋，楚国守军大乱，吴师则乘木筏攻入城内，纪南城遂被吴师领。这次战役是军事家孙武巧用水攻夺取胜利的典范战例。

吕蒙"白衣渡江"袭荆州：建安二十四年(219)七月，刘备令关羽率主力攻樊城，留南郡太守糜芳守荆州，将军傅士仁守公安。刘备力量的发展为孙权所忌，乘关羽远在樊城的机会，一面用计迷惑关羽，使其放松对东吴的警惕，一面于闰十月命吕蒙为大都督，率兵袭取荆州。吴军沿江而上，进到寻阳(今广济东北)时，吕蒙把精兵隐藏在大船舱内，命摇橹士兵穿白衣，伪装商人西进，不断清除沿江守军，在说降公安守将傅士仁后，出其不意急袭荆州，太守糜芳开城降吴。吕蒙占据荆州后，抚慰蜀军将士家属，不扰居民，并令陆逊西取夷陵(今宜昌东南)、秭归，以阻刘备增援荆州，切断关羽入川的退路。关羽率军回救荆州未果，十一月西走当阳县麦城，十二月至临沮(远安北)中埋伏被吴军俘杀。

沙市设日本租界：光绪二十四年(1898)五月八日，沙市全发园面馆工人杨兴全在"洋码头"附近被招商局看守殴打致死，激起公愤，民众焚毁海关新屋、英国泵船、招商局及日本领事馆等，掀起反帝怒潮。后遭清政府镇压，江陵县知事刘秉彝将余以仁、李德胜、张太真和更夫周兴全四人以祸首罪名砍头悬挂示众三日。清廷向日本领事馆赔款道歉。八月二十八日，日领事永陇与清政府荆宜施道签订《沙市日本租界十七条》，准许日本人在沙市设租界。

辛亥革命军攻克荆州：为响应武昌首义，1911年10月18日晚，驻宜昌的清军新军中革命党人唐牺支宣布起义并光复宜昌。为减轻清军对武昌的压力，巩固长江上游地区，唐于11月19日兵分四路直逼荆州，战至25日，先后夺取八岭山、万城堤、秘师桥、梅槐桥等外围阵地，进逼荆州城，对清军形成包围之势，并切断清军物资弹药供应。11月26日至12月6日，经过艰苦战斗，各路会攻荆州，并占领草市。7日，湖南西路安抚王正雅、安襄郧荆招讨使季雨霖来援，义军军威更盛。10日清军左副都统恒龄自杀，13日将军连魁投降。16日唐部占领荆州城，在荆州道署设荆宜司令部。