从工作实践上看，邓小平的这次讲话，既是党和国家实行改革开放新政策的开篇作，又是开创我国社会主义事业发展新时期的宣言书。当时正值十年动乱结束、人民思维被严重束缚、社会各行业徘徊不前的时期。中国何去何从？面临着重大的历史转折点，邓小平的话一针见血：“解放思想，就是使思想和实际相符合，使主观和客观相符合，就是实事求是。”

新时期的解放思想冲破了禁锢人们多年的思想禁区，解决了困扰中国多年的改革难题，又一次引领着中国发生重大转变。

在解放思想引领下，新时期中国社会空气开始活跃起来，改革开放稳步推进。1978年，安徽凤阳小岗村的18位村民饿着肚子签下“生死文书”，他们用一个个鲜红的手印，冲击了旧有的中国土地制度、城乡壁垒，成了中国改革开放的先行者和领军人。家庭联产承包责任制的推广，更解决了世界上五分之一人口的吃饭问题。悄然间，大锅饭一去不复返，乡镇企业异军突起，小说诗歌佳作不断，美术戏剧新潮迭起，思想的解放，引领着社会潮流激荡、碰撞。

此时的中国人民，正在经历着从当家作主到共同富裕的转变。1978年12月18日，党的十一届三中全会会场，一位50岁的中年人聚精会神地翻阅着手中的文件，时不时在纸上写写画画。当他听到邓小平呼吁“我们要学会用经济方法管理经济……在全国的统一方案拿出来以前，可以先从局部做起，从一个地区、一个行业做起，逐步推开。中央各部门要允许和鼓励它们进行这种试验”时，发出会心一笑，忍不住鼓起掌来。这位中年人叫吴仁宝，时任江苏省江阴县委书记、华西村党委书记。他从28岁开始就担任华西村党委书记，在这个位置上一干就是48年。正因为顺应改革开放的思想解放潮流，吴仁宝把华西村打造成了“天下第一村”。可以说，一部华西村改革开放发展史，在某种意义上就是不断解放思想的过程。

此时的中国，也在经历着从站起来到富起来的转变。历经改革开放的洗礼，中国经济蓬勃发展，国际地位不断提升。从1978年到2006年间，中国经济总量迅速增加，国内生产总值从0.3645万亿元增长至21.0871万亿元，增长近60倍。中国的经济成就不仅写在中国历史之上，也在世界历史上刻下辉煌的一页，在全球脱贫所得成就中，近70%的成就归功于中国。

“解放思想永无止境”

党的十八大以来，新时代的中国共产党人在阐述中国改革条件和目的时，始终把“解放思想”列于首要位置，特别强调其“总开关”作用。2013年11月15日，习近平总书记在《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》说明中强调：“解放思想永无止境，改革开放也永无止境，停顿和倒退没有出路。”“要有新突破，就必须进一步解放思想。”“解放思想是首要的。”