思想是行动的先导。回顾以毛泽东为代表的第一代中国共产党人的历史，就是一部思想解放的历史。而思想上的解放，带来了工作上的突破，直接在中国大地上产生了“三个转变”。

首先是中华民族国际地位的转变。1840年以后，落后和挨打成为近代中国的基本国情，实现国家和民族独立是几代中华儿女面临的最重大课题。以毛泽东为代表的中国共产党人，带领中国人民在革命的磨砺中艰辛求索，与各种错误的思想路线作长期的斗争，终于在1949年10月向全世界宣布：“占人类总数四分之一的中国人民从此站立起来了。”

其次是中国社会面貌的转变。自成立之日起，中国共产党始终以社会变革为己任，并为此孜孜以求。新中国成立后，没收了官僚资本主义企业，建立了社会主义国有经济，使中国逐步向社会主义过渡。在中国进入大规模社会主义建设阶段，中国共产党人厘清思路，率领人民在农业、工业、交通运输、基本建设和民生等方面取得了丰硕成果，谱写了新起点上各行各业的中国故事。仅以农业为例，农民在真正成为土地主人后，短短几年间取得了前所未有的成就：1957年农业总产值完成原计划的101%，比1952年增长25%；粮食产量1957年达3900亿斤，比1952年增长19%；棉花产量3280万担，比1952年增长25.8%；五年内全国新增灌溉面积21.810万亩，相当于1952年全部灌溉面积的69%。

第三是人民主体地位的转变。自1840年以来，关于在中国建立什么样的政治制度、人民处于什么地位的问题，无数的中国人进行了艰辛探索。太平天国运动、洋务运动、戊戌变法、义和团运动、清末新政、君主立宪制、议会制虽然轮番登场，但最终都是无果而终。中国的出路在何方？只有立足于中国社会实际，才能沉下心来思考这个问题，继而创造性地解决这一重大历史难题。思想的解放，使得中国共产党找到了答案——人民。1949年9月，《中国人民政治协商会议共同纲领》宣告：“中华人民共和国的国家政权属于人民。”没有思想上的解放，人民的主体地位无异于镜花水月。

“解放思想，就是实事求是”

1978年12月，在中央工作会议闭幕会上，邓小平作了《解放思想，实事求是，团结一致向前看》的总结讲话，又一次开启了思想解放运动的序幕。在讲话中，邓小平明确指出：“只有思想解放了，我们才能正确地以马列主义、毛泽东思想为指导，解决过去遗留的问题，解决新出现的一系列问题。”这篇文章，也被视为中国共产党人重新在思想上确立实事求是路线的历史性标志。