这项研究对参加者进行了长达17年的随访，发现长期暴露在第一种空气污染物微粒物中女性糖尿病患者心血管疾病和中风的发病率分别增加了44%和66%。如果长期暴露在道路扬尘式的污染，或者第三种混合型污染中，患者的心脏疾病发病率虽然比第一种情况低，但也仍然比较高。

哈特指出，颗粒物越小，就越有可能深入肺部，刺激炎症，因此可能会导致血管阻塞。有证据表明，最细小的颗粒甚至可能从肺部进入血液循环，她说。

“要把它们清除出人体系统并不容易，”哈特说，“空气污染对每个人的健康都会产生不利影响，但有些人更加敏感一些，可能希望获得更多的保护。如果他们生活在工业污染比较严重的地区，就应该尽量关闭窗户。”

约翰·戴是犹他州山间医疗中心心脏研究所的心节律部门主管，他说这项研究结果很可能也适用于男性糖尿病患者。“这项研究的发现和其他一些研究报告的结论很一致，空气污染是心脏疾病的一个重要诱因，”约翰·戴说。“糖尿病患者本来就有这种风险，而空气污染又进一步放大了这种风险。”

约翰·戴指出，“如果颗粒物读数特别高，那你最好留在室内——对糖尿病患者来说尤其如此。如果空气质量好，那就是到室外锻炼的大好时机。”

粗颗粒物不容忽视，但却更难控制

一项新的研究显示，生活在某种空气污染较严重城市的老年人更容易因心脏疾病入院。这种类型的空气污染就是粗颗粒物。研究人员说，粗颗粒物和建设施工工程、沙漠风以及农业活动有关。这些颗粒物的尺寸比汽车和发电厂排放的空气污染物更大一些。科学家们说，它们可能对人们的健康产生明显影响。

“我们之前就怀疑粗颗粒物会影响人体健康，但那时我们没有支持这个说法的研究结果。”这项研究的负责人罗杰·彭说。他是约翰霍普金斯大学布隆伯格公共卫生彭博学院的生物统计学副教授。

“这项研究提供了证据，至少是提供了心血管疾病方面的证据。我不觉得还需要另一项研究来说服我们。现在已经到了行动的时候，“彭在学校的新闻发布会上说。但是，虽然这项研究发现粗颗粒物空气污染和心脏疾病入院率之间有很强的关联，但它不是设计用来证明因果关系的。