一无所有
在打倒国民党的残渣余孽、把国民党的伪军官杨耀辉抓出来的口号声中，杨根奎明白，仅仅暴露了国民党士兵身份，尚且如此，一旦暴露了自己的军官身份，不用说223师少将副师长，哪怕是连长排长，他也将死无葬身之地。这位隐藏着昔日英勇故事和英雄身份的壮士，默默忍受着一次又一次非人的折磨。
更加令人心惊胆战的事情发生了。杨根奎所在大队的书记不知道从哪里搞来了杨根奎的一张老照片。照片上，杨根奎身着国军中尉排长军服，腰里别着两支手枪。面对罪证，身处绝境的杨根奎一口咬定照片上的年轻人不是自己。幸运的是，他只在当地使用的名字杨耀辉，在国军档案中始终没能查到记录，加之多年磨难让杨根奎过早地苍老，最终让他躲过了更为残酷的迫害。
在那段苦难而漫长的岁月中，杨根奎三个字，曾经成为这位杨耀辉最恐惧的噩梦。这让人想起南京日本投降仪式上曾担任警卫营长的赵振英，在那个扭曲的年代里，自己也觉得那是一段不光彩的历史，而不敢提及、羞于提及。
待到那场全民族的噩梦逐渐醒来后，家人和邻居才渐渐从杨根奎的口中听到八百壮士、四行仓库保卫战这些昔日无比陌生的故事。杨根奎如今不必再隐姓埋名，可以自豪地讲述他的抗战故事了。但当被问及这些年来得到了什么样的待遇时，回答竟是一无所有。
我是为祖国而抗日的啊！
九十高龄的杨根奎，没有医疗保障，没有退休金。老人有8个子女，目前和小儿子一起居住。全家有六七亩地，以种地和外出打工为生。2005年，杨根奎看到杨养正被评为感动重庆十大人物的报道。杨养正获得的认同，让杨根奎欣慰。他尝试着找到金堂县相关部门，但他得到的答复是：那你只有去台湾找国民党给你落实政策。讲到这些，老人颤抖的声音中，有一丝无奈、一丝酸楚：我是为祖国而抗日的啊！
在讲述他的经历的时候，老人的假牙不时松落，他边扶正边满怀歉意地告诉我们：这个假牙是六七年前在成都配的，不好用了，舍不得配，一直没买新的。还有我这眼睛，右眼已经几乎看不见东西了，这是守四行仓库时被日军使用的催泪弹熏的，老了又有白内障。如今，杨根奎最大的心愿，是能找回当年被没收的那枚谢晋元纪念章。
美国导演斯皮尔伯格曾引用父亲当年形容二战老兵们心境的话说：我们不怕死亡，我们怕被遗忘。
老兵在慢慢凋零，一代抗战老兵的荣光，永不凋零。该为老兵当年紧握钢枪的手，换上一束康乃馨了！