中国南方航空股份有限公司是中国运输飞机最多、航线网络最发达、年客运量最大的航空公司。南航经营包括波音777、747、757、737，空客A330、321、320、319、300、388在内的客货运输机400架。在亚洲地区主要与大韩航空公司及美国西北航空公司进行全面的共享代码的协议。
2009年，南航旅客运输量6628万人次，位列亚洲第一、全球第三，已连续31年居国内各航空公司之首, 是亚洲唯一进入世界航空客运前五强，国内唯一连续5年进入世界民航客运前十强的航空公司。截至2010年6月3日，南航已累计安全飞行安全飞行达700万小时，连续保证了16年3个月的空防安全，安全运输旅客已累计超过5亿人次，
南航飞行实力出众，拥有3332名（不含厦航）优秀的飞行人员，是国内唯一一家拥有独立培养飞行员能力的航空公司，与全球知名飞行模拟器制造商CAE合资建立的飞行训练中心是亚洲规模最大的飞行训练中心；机务维修实力雄厚，保障体系完善，拥有获得国家科技进步二等奖的飞行运行控制系统（SOC），以及同获国家科技进步二等奖的发动机性能监控系统等国内航空业最为先进的IT系统。1995、2001、2003、2004、2007年度，南航五度夺得中国民航年度安全最高奖金鹏杯。
中国南方航空股份有限公司禀承客户至上的承诺，通过提供可靠、准点、便捷的优质服务，致力满足并超越客户的期望。截至2010年6月份，拥有超过800万会员、里程累积机会最多、增值最快的常旅客俱乐部明珠俱乐部。南航在西安咸阳机场、乌鲁木齐地窝堡机场设有专用航站楼。推出中国首张电子客票，率先提供电子客票网上值机和手机值机服务。明珠常旅客服务、地面头等舱公务舱贵宾室服务、南航中转服务、南航五星钻石服务热线95539等多项服务在国内民航系统处于领先地位。公司先后被多家机构授予中国最佳航空公司荣誉，并于2004年1月，获美国优质服务科学协会授予的全球优质服务荣誉五星钻石奖。
2007年1月1日，南航正式启动三网建设航线枢纽网络、市场营销网络和服务保障网络，开始了建设国际化规模网络型航空公司的战略转型。2007年11月15日，南航正式加入天合联盟，成为中国首家加入世界航空联盟组织的航空公司，标志着中国民航国际化进程迈出了重要一步。2008年10月28日,南航集团与辽宁省签订战略协议，筹资百亿参股辽宁机场集团，共同打造21世纪东北亚航空枢纽。2009年1月15日，南航台湾办事处在台北市成立，南航成为第一家获批在台湾设立办事机构、第一家完成营业场所选定、第一家完成台湾本土员工招募的大陆航空公司。2009年8月13日，中国南方航空公司台湾分公司在台北市成立，南航成为首批在台湾取得营业执照并正式成立分公司的大陆企业。南航为推动大陆与台湾运输业界合作，为促进两岸同胞的经济文化交流不断做出贡献。
中国南方航空公司2013年共安全运输旅客9180万人次，同比增长6．1%，稳居亚洲第一。
南航集团公司党组书记、南航股份公司总经理谭万庚2016年1月1日在此间介绍，南航去年全年的客运量，相当于将广州市常住人口整体运送7次，几乎将越南全国所有人口运送了一次。同时，南航已累计安全飞行超过1180万小时，连续保证了235个月的空防安全，继续保持着国内安全星级最高、安全业绩最好的航空公司的业绩，安全运营在国际上处于一流水平。
南航股份有限公司党委书记张子芳介绍，南航去年在优化和巩固国内市场的同时，继续发力国际市场。南航共拥有各类客货运输飞机超过500架，每天有1930个航班飞至全球35个国家和地区，190个目的地。