“老县长”今年60岁，退休前曾任云南省怒江州人大副主任、贡山县县长、独龙江乡乡长等职。工作39年，两次请缨回到独龙江乡，只为筑好百姓出山的路、百姓致富的路。

在祖国的滇西北，有一条美丽的东方大峡谷——怒江大峡谷。蜿蜒曲折的独龙江公路，如同一条飘逸的缎带，缠绕在高山峡谷间。

这条路，通向我国人口特少民族独龙族的唯一聚居地——独龙江乡;这条路的建成，结束了我国最后一个民族不通公路的历史。

为了修建这条路，有一个人曾在地图上描绘了千百遍。他就是云南省怒江州贡山独龙族怒族自治县“老县长”、共产党员高德荣。

“地图县长”和路的传奇

独龙江乡有多远?

在时间的轴线上，这是一次超光速的跨越。新中国成立后，独龙族从刀耕火种的原始社会直接过渡到社会主义社会。而自古以来的大雪封山，又让它每年有半数时光与世隔绝。

在空间的轴线上，这是一程漫长而困苦的跋涉。1964年建成的人马驿道曾是独龙江乡与外界相连的第一条通路。开山季里，“国家马帮”曾将一袋袋粮食、盐巴、药品等物资从贡山县城驮进乡里。

就是在这个连生存都很困难的边远山区，高德荣奉献了自己宝贵的青春年华。工作39年来，他先后担任过独龙江乡的小学教员、乡长，贡山县县长，怒江州人大常委会副主任和州委独龙江帮扶工作领导小组副组长。今年，老高退休了，但人们仍亲切地称他“老县长”。

1988年，乡长高德荣所在的独龙江乡，仍是江上没有一座桥梁，地上没有一寸公路。他深知，路是“生命线”，如果没有一条与外界连通的公路，独龙族群众将永远被困在深山峡谷里，无法与现代文明接轨。

“从乡长到县长，老县长手里经常拿的一样东西就是地图——贡山县行政区划图。”曾任贡山县副县长的李永卫说，“现实中没有路，他就在地图上画出一条路来，去跟省里的领导、北京的领导讲，独龙江乡处于什么样的地理位置，为什么需要打通这条道路。”

高德荣始终不渝地奔走呼吁，向各级部门争取政策、资金和项目支持。1999年9月9日，全长96公里的独龙江简易公路建成通车了。

纤细的公路抵挡不住大雪的肆虐，每年12月到翌年5月，独龙江乡大雪封山的日子一如既往。“人家发展一年，我们只有半年。”高德荣心急如焚。

为了让独龙江乡的开山期更长一些，每年临近封山和开山时，高德荣都要驻守雪山，和交通部门的工作人员一起推雪开路。“2007年是推雪时间最长的一次，老县长和我们一起干了50多天。”贡山县交通局驾驶员褚丽光说。