随着韩城工业的迅猛发展，作为一个以能源为依托的传统工业城市，韩城在很长时期里生态环境污染问题一直被外界所诟病，韩城因煤而兴，也因煤而困。

从2013年开始，韩城为了促进工业经济转型发展，积极探索渭北工业城市环境治理方式，大力实施“绿”变韩城工程，用“大绿、大水、大美”治环境、改形象，韩城政府发声：宁要清新的空气，不要污染的GDP 。近几年，韩城市启动创建国家级园林城市、国家级卫生城市、国家级环保模范城市、国家级文明城市为主的“五城联创”计划，又同步启动了美丽乡村建设，在生态环境的治理和建设上，韩城一直在做出努力。

2015年，韩城被国家旅游局命名为全国首批旅游业改革创新先行区、国家首批全域旅游创建示范市。这是韩城又一个划时代的历程，从曾经的采煤沉陷区到如今入选国家全域旅游示范区，韩城实现了真正的鲤鱼跳龙门。

2016年，韩城着重打造文化旅游产业，共完成旅游投资150亿元，实施重大旅游项目143个，这标志着韩城已经开始步入了新的转型发展时期。

2017年，沿黄城市旅游产业联盟成立，联盟总部和秘书处设在韩城。与此同时，陕西沿黄城市旅游产业联盟发展基金设立，该基金为沿黄城市旅游产业联盟发展、全域旅游时代黄河流域产品开发以及大力推进产业融合发展提供重要支撑，加速黄河旅游向品质化、品牌化发展。

2017年在陕西省人民政府新闻办公室举办“迎接省第十三次党代会奋力‘追赶超越’主题系列新闻发布会”， 韩城市委书记李智远在会上介绍了韩城发展情况。他提到，近年来韩城以“三年千亿产业振兴计划”谋求裂变，在创新中培植新兴产业，着力打造韩城经济跨越式发展的“航空母舰”。围绕突破工业，加快建设 “五大千亿产业集群”和“十大百亿企业集团”，核心技术全国领先的水素水、远大PC、沃特玛新能源汽车电池等54个项目推进顺利，全市93家规上企业全部摆脱了生存危机，踏上了重生之路，今年一季度工业增速高达30%。围绕振兴旅游，积极引进乌镇、港中旅、华谊兄弟、东方园林等知名企业，投资100亿元建成了国家文史公园、古城文化街区、梁带村博物馆等精品旅游项目23个，盛大举办了“一带一路”国际灯光艺术节等系列文化活动，旅游业呈现加速转身的良好势头。

在刚刚结束的中共韩城市委十八届三次全会上，韩城市委书记李智远提出韩城未来发展的概念，尽快实现与韩城周边6县(市)的协同发展，与黄河金三角4市12县的协同发展，与沿黄9省27市144县的协同发展，把韩城建设引领黄河经济带协同发展的先行市和建设成为国际化城市。