2013年的独立批，传统的广州强校广雅和执信以特色班（博雅岭南班、培元班）的名义在独立批招生，虽然同为省重点高中，但因为这两所学校只是市属中学，按规定没自主招生资格，于是通过特色班在独立批招生以达到和华附、省实竞争生源的目的。这一年，加入独立批招生的还有广附的国防班和五中的“张衡天文地震班”等，共有13所（班）在独立批招生。执信的元培班和广雅的岭南班录取线高达746和740分，远高于华附省实在提前批的录取线。

面对这样的情况，其他学校又怎能无动于衷？于是，各学校也纷纷推出各种各样的特色班，以求得在独立批招生的资格，揽取更多的尖子生。二中的应元班、铁一的铁英班、真光的香梅班、天河中学的书院班等等特色班纷纷加入到独立批招生，，共有21所（班）学校在独立批招生。执信、广雅、二中的特色班分数更是高企不下，分别达到749、746、746分！仍然远高于提前批的华附录取线。

华附感受到在尖子竞争中有落后的迹象，，在已有奥班自主招生的基础上，再增加一个大学先修班的特色招生，奥班也扩招30人，分两个班。

2015年，只有南山班自主招生的省实坐不住了，在南山班扩招至两个班的基础上，再在独立批加入“格致课程班”的招生。这一年的独立批更热闹了，六中、七中、47中等学校也纷纷加入到独立批招生。至此，市属学校除协和及华侨中学外，全部加入到独立批招生，15年共有30所（班）在独立批招生，省实、执信、广雅、二中、六中几所学校的独立批分数分别达到758、755、751、749、734分，均高于华附在提前批的录取线！

2016年，华附深感在独立批招生乏力，于是将大学先修班分两个班招生，一个班面向全省自主招生，另一个班加入到独立批招生，以达到和省实的格致班还有其他名校在独立批揽尖时分庭抗礼的目的。这一年，独立批招生的大军更庞大，达到37所（班）！其中华侨、16中、仲元等学校也加入其中。这一年，省实的南山班招生出现变化，只面向非广州市户籍的学生招生，而广州户籍的学生若有意南山班的，必须通过独立批的招生录入然后再分班。至此，广州的前几所高中全部在独立批都有招生。首次加入到独立批招生的华附“大先班”，录取线达到761分！比提前批的729分的录取线足足高了32分！

据教育界内部人士透露，目前广州市共有61所高中特色课程获重点立项，而通过最终评审的才能称为特色学校，达51所。2017年在独立批招生的特色学校必将增加，这是可以预见的。