如今在职场上经常会出现这样的情况：昨天还工作得好好的，今天突然就不来上班了。也许这些人是坚持到最后一刻，是在无法坚持了才做出不来上班的决定的。这些人所从事的，似乎更多是服务业，而不是生产线上的工作。

作为第二产业的制造业，过去一直是吸收就业的主要产业，如今已被服务业取而代之了。所谓服务业，说的拗口一点就是与“社会关系的再生产”有关的工作——说得简单一点，也就是以人际关系为主的沟通工作。相对于体力劳动而言，它们可以称为“情感劳动”。如今，除了福利、医疗、销售和营业这些院线的服务业以外，所有的工作均已经服务业化了，这是21世纪的职业特征。

服务业又被俗称为“做人的工作”。与人的交流沟通没有固定方式，而且个案处理，所以很苛刻。不同于简单的工作，服务业是无法制定操作手册之类的，它必须依靠每个人付出努力和心血。它既需要体力，也需要动脑筋，会使人感到身心疲惫。

例如美容师和理发师的工作。他们不仅需要美容和理发技术，还必须考虑服务对象的龄、职业和地位，设计适宜的造型和发型。在为对方服务时，还要会通过交流使对方感到很放松。总之，只有具备很全面的能力，才能获得顾客的青睐，增加回头客。其中，有些人也许就是冲着与美容师或理发师聊天而一再上门的。这样一来，沟通的能力看来就比美容或理发技术更重要了。如今这样的工作在不断增加，它要求人们充分发挥以前根本不需要的能力。

服务业的一个重要特征，就是无法做出一个“到此为止”的限定。因此，很多人为此付出了许多，甚至有人在耗尽自己的精力后走上了绝路。阿部真在作品《被剥削的轻人》中，就描写了一个为实现“自我价值”而过于投入工作的摩托车送货员。由于他为自己确定的指标太高，最后的结局很凄惨。

服务业涉及一个“评价”的问题，如果自己努力了仍不能得到别人的认可，自然就会产生无奈感。但是反过来，它也可能使人有所发现，从而增加收获丰硕成果的机会，也就是恢复“完整人格”。

19 世纪末，随着追求合理化和效率，职业日益变得专业化，分工越来越细，人们成为单一的劳动机器，被韦伯在《新教伦理与资本主义精神》一书中描述为“没有灵魂的专家、没有心肝的纵欲者”，工作仅发挥了人的全部潜能中的极少一部分。但是通过现在服务业使其完整的可能性是存在的。