学校以人才培养为中心，深化办学和教育教学改革，推动学校向应用技术大学转型发展，探索形成了以“知识教育+职业教育+人生教育”的育人理念、“应用型、地方性、国际化”本科人才培养模式、“3+1”教学模式和一专多能的人才培养规格为主要内容的应用技术大学整体育人设计，培养德智体美劳全面发展、具有社会责任感、有实践能力、有创新精神的应用型高级专门人才。开办免费师范生教育，培养昭通基础教育紧缺人才；开办“3+2”模式的五年制高职教育，构建昭通地区职业教育“立交桥”；创建大学生创新创业园，培养创新创业精神和能力。学校现有全日制本专科在校生12031人，其中本科生4319人，少数民族本科预科生92人，专科生5218人，五年制大专生2402人；各类成人在籍学生1000多人。学校就业创业工作成绩突出，自升本以来，毕业生就业率连续四年保持在90%以上，2015年荣获云南省高校毕业生就业目标责任考核一等奖，就业创业工作创新奖，就业创业工作质量提升奖。

学校实施博士、硕士工程，面向全国积极引进重点高校高学历人才；实施中青年教师成才工程等，积极支持在职教师到国内外重点大学访学和进修学习，形成了较合理的师资梯队。学校现有教职工536人，其中专任教师415人；具有硕士学位以上的教师234人，其中博士6人、硕士228人，另有在读硕士13人、在读博士12人；具有高级专业技术职务的教师188人，其中正高46人，副高142人；此外，学校还聘有兼职教授、客座教授和外籍教师多人。

学校积极搭建科研平台，成立了云南省昭通文学创作研究院、云南省昭通苹果研究院、云南省昭通天麻研究院、昭通发展研究院、乌蒙山片区扶贫开发研究院、云南省食品安全昭通研究院、云南省高等学校昭通高原特色农产品工程研究中心。近几年来，全校教师公开发表学术论文2000多篇，其中在全国核心刊物发表论文200余篇，被SCI、EI、ISTP、CSSCI、《新华文摘》、《中国人民大学报刊复印资料》和《全国高校学术文摘》收录转载40余篇；在人民出版社、高等教育出版社、中国社会科学出版社、上海高教网教育出版社等出版机构出版专著、教材60余部；发表文学艺术作品200多篇（件）；主持或参与国家、省、市科研课题120余项；获国家发明专利一项；学校现有国家级“质量工程”项目1项（国家级十二五规划教材1部），省级“质量工程”项目50个：其中，省级重点专业2个，特色专业2个，精品课程3门，云南省精品课程验收暨省级精品课程资源共享平台建设1项，教学团队2个，教学改革研究项目5个，“云岭教学名师”1名，教学名师5名，名师工作室4个，卓越青年教师特殊培养项目3个，东南亚南亚特聘教师支持计划1项，优秀教材2部，精品教材3部，“十二五”规划教材6部，示范实习实训基地1个，大学生创新创业训练计划项目2项，云南省高等学校对口支援合作帮扶建设项目1项，云南省本科高等学校转型发展实验实习实训基地与技术创新服务中心项目2项，云南省本科高校转型发展课题研究项目1项，大学英语教学改革项目3项。