人才培养学校始终从云南省经济社会发展需要出发，开学养正，育人为本，因材施教，呕心培育边疆民族人才。办学初期，农业教育家汤惠荪、农学家张海秋、育种学家诸宝楚、植物病理学家段永嘉、烟草学家徐天骝、生物统计学家昝维廉、园艺学家蔡克华等为代表的一批学术先贤开创了边疆农大办学基业，先人风范激励着一代代学子践行“厚德博学、明理尚农”之校训。办学七十多年来，为社会培养了10万余名具有“科学情操、大地情怀、农民情结”的专业人才。其中，水稻育种家、全国先进工作者归侨邓友成，献身彝区五十年，育成“楚粳”系列水稻品种，推广面积占云南省中海拔地区水稻种植面积50%以上；烟草育种专家、“全国烟草行业劳动模范”李永平，育成“云烟85”和“云烟87”品种，推广面积占2007年全国烟草种植面积的56.7%；全国“五·一”劳动奖章获得者崔秀明，立足边疆苗岭壮乡，成为开创“三七之乡”支柱产业科技领军人；畜牧专家马崇文扎根基层第一线，成为“感动中国畜牧兽医科技推广功勋人物”；“全国杰出创业女性”李海燕自主创办的昆明华曦牧业集团，成为国家级扶贫龙头企业；省市两级龙头企业昆明兴海绿化有限公司总经理梁红，其公司连续5年产值超亿元；昆明轩庆生物科技有限公司总裁张明富，创办集生产、物流、销售、服务为一体的电子商务企业，不到2年就完成1亿元销售。云南省农业高级技术人员80%以上、农业技术推广站（所）负责人80%以上、县乡主管农业的领导80%以上是我校毕业生，少数民族毕业生占30%以上，他们既熟悉少数民族文化、又掌握现代农业科技和管理知识，扎根边疆民族地区孜孜以求，勤奋工作，为增进民族团结、边疆稳定，促进边疆民族地区社会经济发展做出了重要贡献。

教学改革近年来，学校按照全面深化综合改革、注重内涵发展的要求，多措并举，积极推进教育教学改革。进一步调整优化专业结构，逐步构建了以农科为优势，农、工、经、管、理、文、法、教育多学科相互渗透、相互支撑、协调发展的学科专业框架；先后两次修订本科专业人才培养方案，构建多样化的人才培养模式和体系；形成国家、省、学校三个层面的三级“质量工程”体系，共获准立项质量工程项目国家级52项、省级200项；建设了课程开发系统、自主学习中心、实验教学中心、教学科研基地以及教学管理五大教学平台；获国家级教学成果二等奖1项、优秀奖1项，省级教学成果特等奖1项、一等奖11项、二等奖32项；拥有国家级教学名师、国家级精品课程、国家级实验教学示范中心、国家级人才培养模式创新实验区、国家级特色专业建设点；2005-2015年，连续11年评为云南省高校毕业生就业考评优秀，入选2011-2012年度全国毕业生就业50所典型经验高校，被国务院授予“全国就业先进工作单位”荣誉称号。