学校通过在教育内容、教学方法、课程体系、人才培养模式等方面的改革和创新，完成了由传统的师范教育向现代教师教育、由传统师范院校向以教师教育为特色的教学研究型大学的转型。学校拥有一批国家级教学团队、国家级人才培养模式创新实验区、国家教育体制改革试点项目、国家级教学成果奖、国家级特色专业、国家级专业综合改革试点、国家级精品课程、国家级实验教学示范中心、国家级双语教学示范课程、国家级教学名师、教育部创新团队、教师队伍建设示范项目等，拥有64项国家“质量工程”建设项目，是全国免费师范生试点改革的3所地方高师院校之一，是国家级大学生创新创业训练计划高校，并先后获得“全国普通高等学校优秀教务处”“全国高等学校招生工作先进集体”“全国普通高校成人高等教育先进单位”“全国毕业生就业典型经验高校”等荣誉，在教育部本科教学工作水平评估中获得优秀。

学校建有国家太阳能热水器质检中心、中英太阳能研发中心、中国——老挝可再生能源联合实验室、教育部重点实验室、教育部工程研究中心、教育部创新团队、教育部应用创新开放平台示范基地、国家专业技术人员继续教育基地、国家体育总局体育文化研究基地、云南省院士（专家）工作站——吉亨•阿玛拉通加院士工作站、中国西南对外开放与边疆安全研究中心、汉藏语研究院、云南研究院、云南华文学院、卜励德美国研究中心、朗宁加拿大研究中心和“中国•昆明泛亚人才教育与发展战略研究中心”等一批国家级、省部级科研平台及基地。近五年来承担了国家社科基金重大招标项目、国家“973”、“863”项目、科技部“科技惠民”计划项目等重大科研项目100余项，科研经费超过5.2亿。

学校现有教职工2300余人，其中有国家突出贡献专家、国务院特殊津贴获得者、国家“百千万人才工程”、中国科学院“百人计划”、教育部高校青年教师奖、教育部“新世纪优秀人才支持计划”入选者、云南省高端科技人才等一批专家学者。诺贝尔奖获得者杨振宁，中科院院士杨乐、郭柏灵、戴汝为，英国皇家工程院院士、剑桥大学教授阿马拉通加，2010年诺贝尔经济学奖得主、英国社会科学院院士皮萨里德斯，美国《纽约时报》前总编、普利策奖评审委员会前任主席西默•托平，世界著名未来学家约翰•奈斯比特博士等40余个国家和地区的近100位知名专家被聘为学校名誉教授、客座教授或兼职教授。