从发达国家推进义务教育均衡的经验看，义务教育经费要么由中央财政保障，要么由省(州)财政保障，这才能实现全国、省(州)范围内的均衡。我国目前只强调县域内的均衡，这和目前的义务教育经费保障仍旧以县市财政为主有关。但是，就是实现县域内的均衡，也不能只依靠县级财政，如果县财政实力弱，当地用什么来提高乡村教师待遇?另外，我国义务教育均衡的目标，绝对不只是满足县域内的均衡，而是省范围和全国范围的均衡，这也需要改革义务教育经费保障机制。

值得注意的是，如果只由县市财政保障地方义务教育经费，地方政府的“均衡”理念会和上级政府与公众所理解的“均衡”不同。比如，对于生源较少的乡村学校，地方政府会为节省办学资金，采取低水平维持的方式办学，直到让其“自然”消失(当地老百姓对乡村学校、教学点的质量不满，而把孩子送到城镇学校读书)。而国家要求的均衡，是保留、办好乡村学校基础上的均衡。

要真正保持县域内的义务教育均衡，必须解决两大问题。其一，加强省级财政对义务教育的统筹，而不是仅由县级财政统筹;其二，要推进教育的民主管理，在乡村地区，有必要成立乡村教育委员会，由县市政府官员、人大代表、乡村学校领导、村民代表、家长代表和教师代表，共同组成，负责乡村学校重大战略决策，包括学校撤并、学校预算等。使乡村地区学校布局充分尊重村民意见，同时避免中央、省级财政转移支付给乡村学校的经费被截留、挤占，给了城镇学校。