什么是执行力?“执行力”这一概念源于美国人保罗·托马斯与大卫·伯恩于 2003年合著的《执行力》一书。狭义的解释是指完成计划的能力，更加宽泛的解释是指如何完成任务的学问和策略。按照辞典的解释，执行的含义就是实施或实行，力的意思则是力量或能力。据此可以认为，执行力就是实施能力或实行能力。

纵览我国古代文化，能够发现其中蕴涵着极其丰富的执行思想和智慧。孔子在《论语》中曾提出：“言必行，行必果。”这个“行”指的就是执行的行动。北宋大文豪苏轼有句名言：“古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有坚忍不拔之志。”这里的“志”就是指执行的决心。明代万历年间，内阁首辅张居正上疏明神宗朱翊钧说，“天下之事，不难于立法，而难于法之必行;不难于听言，而难于言之必效。”意思是说，国家的事，立法并不难，难得是有法必依，按法律办事;听别人的话，也不难，难得是按照别人的话去做。张居正倡导的“立限责事，以事责人，务责实效”的做法，其核心思想就是通过严格考核督察，提高各级官吏的执行力。此举也为后世留下了一个典范。