按照人类学家的统计，菲律宾近20%的人拥有华人血统，人数一千多万。菲律宾共和国的建立者、国父黎刹，现任总统阿基诺都是华裔。竞选总统时，为了拉选票，阿基诺还曾在这方面做过文章。

华族血统群体中的大部分是华菲混血。西班牙殖民时期，华人移民群体中的女性特别稀少，华人不得不娶当地的土著妇女为妻，形成了独特的混血群体。由于当时华人教育极度匮乏，大部分华菲混血鲜有机会接受华文教育，而是学习菲律宾语、西班牙语和英语，受殖民当局的影响和强制，他们大多信奉天主教。

除了身上流有中国的血统外，这批华菲混血和传统菲律宾人并没有什么区别，他们没有华人的认同感，以土著自居。因此，包括阿基诺在内的华菲混血族群，没有被纳入菲律宾华人之列。

实际上，相关学者对于“菲律宾华人”的定义，至今仍未统一。不过在民间，人们对于该群体有着清晰的判断，判断的依据主要是“是否沿袭、保留传统的中国文化和习惯”——真正的菲律宾华人，在保留中国文化和传统方面，比中国的大部分人还要“卖力”。

尽管统计的依据不同，但大部分学术报告都认同菲律宾华人的数量在100多万左右。至于该群体究竟掌握多少财富和经济的比重，则没有统一的说法：从50%到80%，不同的组织和报告给出了不同的数字。一份关于菲华总商会的报道称该数据是70%。

华人在菲律宾经济领域的强势毋庸置疑。在当地，华人就是富人的代称，就连热门电视剧里都有相关情节——因为一眼看上去像华人，所以肯定很富有。