坚持绿色发展，必须明确“浅绿色”和“深绿色”。“浅绿色”强调了局部，忽视了整体，甚至以邻为壑，譬如污染产业向欠发达地区转移就是仅仅强调了发达地区的绿色发展等。“深绿色”强调大自然是一个互相影响、互相依赖的共同体，即使是最不复杂的生命形式也具有稳定整个生物群落的作用，每一个有生命的“螺丝和齿轮”对生态系统的健康运行都是重要的。“深绿色”倡导人、社会和自然的协调和谐发展，并努力探寻环境与发展双赢的道路，倡导人类文明的创新与变革。我们坚持绿色发展，就是要坚持“深绿色”，这是从人类文明进步的高度上来理解绿色发展。此外，绿色发展还要防止“伪绿色”，就是那种披着绿色的外衣、行反绿色之实的“飘绿”(greenwashing)行为。譬如，一些地方为了追求经济利益，为了招商引资，引进产业，有意无意地附和企业作一些虚假宣传和粉饰，言称重视环保，发展绿色，标榜“既要金山银山，更要绿水青山”，实则是在做着破坏环境的勾当。

推进绿色发展具有非常重要的意义。对于中国来说，推进绿色发展，对原有经济系统进行绿色改造，以此来重塑经济结构，改变发展方式，使中国经济最终走上可持续发展的健康轨道。同时，由于中国目前已经是世界第二大经济体，中国绿色发展对于全球发展至关重要。由于可持续发展具有共同性的特征，一个国家不能独善其身，不能脱离开其他国家而独自实现可持续发展，因而需要各国的通力合作。目前，受经济危机和金融危机的影响，全球经济低迷，增长乏力。虽然中国经济也已经进入中低速增长的“新常态”，但仍然有很强的增长势头。中国的发展已经到了这样一种地步，以至于任何一个政策和“动作”都会受到全球的密切关注。正因为如此，中国在未来的五年发展中，强调绿色发展，就是要担当，承担一个大国的责任，为全球的生态安全和可持续发展作出贡献。