唐玄宗在位期间，任命一位不学无术，却精通音乐的李林普做宰相，把朝中大事交给李林普掌管，从此沉溺享乐不理朝政。在李林普的掌控下，正直有才能的大臣遭到排斥，小人得到重用。在腐败的全面侵蚀下，各级官吏贪污受贿成风，唐帝国逐渐消亡。

北宋初年，国家百废待兴。那么北宋王朝是如何选贤任能再创盛世繁华的呢?北宋的官员都是经过严格的科举考试进入朝廷的，朝廷对于官员的婚丧、宴饮、车马、服饰、有着严格的限制，对违反者严加制裁，终身不得为官，对于贪污受贿的则处于极刑。宋真宗即位后，任用端庄持重、勤政廉洁的李沆做宰相，旋马家声的故事就出在李沆身上。在皇帝和贤臣们的共同努力下，北宋进入了一个经济、文化、高度繁荣的时期，这是中国古代又一个盛世。但是，这个空前盛世的朝代是如何走向衰败的呢?宋徽宗，这是一位在书画方面造诣极高的皇帝，他是一位真正有才华的艺术家，尊信道教，当上皇帝后，他开始在开封建一个供自己修道的园林艮岳。奸臣蔡京是他的宰相，朱勔为修艮岳运送奇花异石，赢得了皇帝的欢心，很快从一个平民晋升为节度使。朱勔的快速晋升掀起了一股采办花石的狂潮，各地官员争先恐后向皇帝进献花石。宋徽宗这种追求享乐，追求奢华、不顾民生的做法最终导致了北宋的灭亡。

纵观历史，可以说，廉洁和腐败是决定国家兴衰的关键因素。目前，我们国家正处在大繁荣大发展的关键时期，不能任凭腐败现象蔓延。腐败是私有制的产物，是人类社会的毒瘤，社会要发展，就必须加强反腐倡廉建设，根除毒瘤。在社会主义中国，法律面前没有特殊公民，，党纪面前没有特殊党员。一个党员干部，不管地位有多高，权利有多大，只要违法乱纪，终究逃脱不了党纪国法的严厉制裁，以身试法者必亡!