有几种性质，要划分得十分科学，是比较困难的。

为了便于查阅，我们将歇后语条目中凡带有谐音字的归入一类，其余的按照比喻部分的性质分为三类。

第一，谐音类。如：

空棺材出葬——目（木）中无人

小葱拌豆腐——一清（青）二白

这类歇后语，是利用同音字或近音字相谐，由原来的意义引申出所需要的另一个意义。这类歇后语，往往要转几个弯，才能领悟它的意思。因而也更饶有兴味。

第二，喻事类。如：

弄堂里搬木头——直来直去

冷水发面——没多大长劲

这类歇后语，是用实在的或想象的事情作比方。如果对设比事情的特点、情状有所了解，也自然能领悟后半截的\'谜底\'。

第三，喻物类。如：

秋后的蚂蚁——蹦达不了几天

棋盘里的卒子——只能进不能退

这类歇后语，则是用某种或某些物件作比方。了解设比物的性质，也就能领悟它的意思。

第四，故事类。如

楚霸王举鼎——力大无穷

曹操吃鸡肋——食之无味，弃之可惜

这类歇后语，一般是引用常见的典故、寓言和神话传说等作比方。上述两例，只要知道项羽、曹操故事的，一般也能了然。