刘延东指出，邓小平同志高度重视并倾力推动科教事业改革发展，十分关心青少年健康成长。根据邓小平同志遗愿用他的全部稿费设立的中国青少年科技创新奖，对于激励引导青少年追求科学理想、参与创新实践发挥了重要作用。

刘延东强调，青少年是祖国的未来、民族的希望，是科技创新发展的有生力量。她希望广大青少年胸怀远大理想，强化责任担当，让青春在为祖国和人民的竭诚奉献中焕发光彩，做实现中国梦的奋进者;按照“勤学、修德、明辨、笃实”的要求，认真学习科学知识，自觉加强思想品德修养，恪守尊重规律、追求真理的科学精神，做社会主义核心价值观的践行者;积极投身科学实践，勇攀科技高峰，做实施创新驱动发展战略的参与者。各级政府要高度重视青少年科学素养和创新实践能力培养，深入推进素质教育，加强科普工作和科技资源开放共享，弘扬创新文化，为青少年成长成才营造良好环境。

中国青少年科技创新奖由共青团中央、全国青联、全国学联、全国少工委组织评选，至今已评选9届，共有900名大、中、小学生获奖。