所以说，“两个凡是”在实践中给纠正左的错误、消除“四人帮”的流毒和影响制造了障碍，从1976年打倒“四人帮”到1978年改革开放之前这两年，尽管我们党和国家的事业有了很大的转变，但是由于“两个凡是”的阻碍，党和国家的事业一直处在徘徊中前进的局面。

在这么一个背景下，1978年5月11日《光明日报》表明特约评论员文章《实践是检验真理的唯一标准》，这篇文章把马克思主义最基本的原理再一次呈现给人民。文章一开头就说：“检验真理的标准是什么？这是早被无产阶级的革命导师解决了的问题。”也就是说，这个问题本身并不是很神秘，并不是有多艰深，它是一个很普通的理论问题，而这个理论问题在马克思、恩格斯以及毛泽东同志那个时候都已经解决了。早在1845年，马克思在《关于费尔巴哈的提纲》中就讲到，“人的思维是否具有客观的真理性，这不是一个理论的问题，而是一个实践的问题。人应该在实践中证明自己思维的真理性。”毛泽东同志也早就说过，“只有人们的社会实践，才是人们对于外界认识的真理性的标准。”人民经过“四人帮”长期控制舆论的影响，把马克思主义的基本原理忘了，甚至是歪曲了，所以，这个文章就有很大的解放思想作用。这篇文章一公布出来，引起了很大的反响，可以说叫一石激起千层浪，掀起了一个大的讨论。当时在理论界，甚至很多的领导当中，对这篇文章的指责和批评都有。

在这种情况下，邓小平同志很及时地站出来，支持实践是检验真理的标准这么一个大的讨论。在1978年的6月2日，在全军政治工作会议上，邓小平同志做了一个讲话，重申了毛泽东同志的实事求是的思想路线，就是对待毛泽东同志，对待毛泽东思想，对待马克思列宁这些革命领袖的言论，应该有一种实事求是的态度。邓小平同志和老一辈的革命家，坚定地、及时地、有力地支持了这一次解放思想的大讨论。所以，这一场大讨论成为一个决定我们党和国家向何处去、关系到我们国家未来前途命运的一次讨论，关系到我们结束了文革之后大转折的一次讨论。

在1978年的11月到12月，召开了中央工作会议，在中央工作会议闭幕会上邓小平同志发表了一个重要的讲话，就是《解放思想，实事求是，团结一致向前看》，小平同志高度评价了实践是检验真理的唯一标准的大讨论，说“一个党，一个国家，一个民族，如果一切从本本出发，思想僵化，迷信盛行，那它就不能前进，它的生机就停止了，就要亡党亡国。”