南昌起义打响了武装反抗国民党反动派的第一枪，标志着中国共产党独立领导武装斗争和创建革命军队的开始，是第二次国内革命战争的起点。南昌起义保存下来的部队成为工农红军的骨干之一。

1933 年7月11日，中华苏维埃共和国临时中央政府根据中央革命军事委员会6月30日的建议，决定8月1日为中国工农红军成立纪念日。1949年6月15日，中国人民革命军事委员会发布命令，规定以八一两字作为中国人民解放军军旗和军徽的主要标志。中华人民共和国成立后，将此纪念日改称为中国人民解放军建军节。

据统计，1955年授予元帅军衔的10个人当中直接或间接参加过南昌起义的有7位：朱德、贺龙、刘伯承、聂荣臻、陈毅、林彪、叶剑英。

第一个八一建军节：

八一建军节诞生于1933年，她的第一个节日庆祝活动，是在中央苏区首府江西瑞金举行的。

1933 年6月26日，中共苏区中央局发出《关于八一国际反战争斗争日及中国工农红军成立纪念日的决定》。决定指出：中央革命军事委员会为纪念1927年8 月1日的南昌暴动，已确定‘八一’为中国工农红军纪念的日子。尔后，中央革命军事委会员针对为什么确定八一为建军节作出这样的解释：1927年8 月1日发生了无产阶级政党共产党领导的南昌暴动，这一暴动是反帝的土地革命的开始，是英勇的工农红军的来源。中国工农红军在历年的艰苦战争中，打破了帝国主义国民党的历次进攻，根本动摇了帝国主义国民党在中国的统治，已成了革命高涨的基本杠杆之一，成了中国劳苦群众革命斗争的组织者，是彻底进行民族革命战争的主力。本委会为纪念南昌暴动的胜利与红军的成立，特决定自1933年起每年8月1日为中国工农红军成立纪念日。7月1日，中华苏维埃共和国临时中央政府作出《关于八一纪念运动的决议》：批准中央革命军事委员会的建议，规定以每年‘八一’为中国工农红军纪念日。 随后，中共中央、中央政府、中央军委就如何搞好第一个建军节作出了一系列决定。苏区中央局宣传部还特别统一拟定颁布了16条宣传标语和31条口号，出台了《八一纪念宣传大纲》。苏区党、政、军领导纷纷作出动员，毛泽东专门撰写了《新的形势与新的任务》一文，发表在7月29日的《红色中华》报上;博古作了以《战斗的纪念节，战斗的任务》为题的多场专题演讲;张闻天到机关、学校作了《八一与帝国主义战争危险》的专题报告。与此同时，苏区各级政府组织群众开展了集会、游行、晚会活动，红军各部的宣传活动更为热烈。