宋吴自牧《梦梁录》中《正月》开篇话说：正月朔日，谓之元旦，俗呼为新年。元旦一词最早出现于《晋书》：颛帝以孟春三月为元，其时正朔元旦之春，以及南北朝梁人萧子云《介雅》：四气新元旦，万寿初今朝等诗文中。

古代元旦宫廷有贺岁之礼，规模宏大而隆重。三国时曹植《元会》诗：初步元祚，古日惟良，乃为嘉会，宴此高堂。

唐白居易《七年元日对酒五首》之二：众老忧添岁，余衰喜入春。年开第七秩，屈指几多人!　唐代另一诗人成文斡写有《元旦》诗：戴星先捧祝尧觞，镜里堪惊两鬓霜。好是灯前偷失笑，屠苏应不得先尝。

唐人孟浩然写了一首《回家元日》诗，云：昨夜斗回北，今朝岁起东。我年已强壮，无禄尚忧农。桑野犹耕父，荷锄随牧童。田家占气候，共说此年丰。

古代元旦有贴春联的习俗。南宋诗人陆游的《已酉元旦》诗：夜雨解残雪，朝阳开积阴，桃符呵笔写，椒酒过花斜。宋伯仁《岁旦》诗：居间无贺客，早起只如常，桃板随人换，梅花隔岁香。诗中的桃符、桃板即指春联。

北宋改革家王安石的《元日》诗：爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。

明代陈献章的《元旦试笔》有如一幅乐岁图。诗人在诗中写道：邻墙旋打娱宾酒，稚子齐歌乐岁诗。老去又逢新岁月，春来更有好花枝。晚风何处江楼笛，吹到东溟月上时。

清代爱国诗人张维屏的《新雷》，虽未用元旦、元日等词汇，却以元旦为题，写出人们贺岁、迎春的喜悦：造物无言却有情，每于寒尽觉春生。千红万紫安排著，只待新雷第一声。一代伟人毛泽东，1930年1月写了一首《如梦令·元旦》：宁化、清流、归化，路隘林深苔滑。今日向何方，直指武夷山下。山上山下，风展红旗如画。欣赏这首词，犹如走入一幅壮阔的风景画，全词淋漓酣畅，清新自然，充满了乐观、昂扬的革命乐观主义精神。

1942年董必武在重庆写了一首七律《元旦口占用柳亚子怀人韵》：共庆新年笑语哗，红岩士女赠梅花。举杯互敬屠苏酒，散席分尝胜利茶。

只有精忠能报国，更无乐土可为家。陪都歌舞迎佳节，遥祝延安景物华。欣赏这首脍炙人口的佳作，觉得字里行间浸透着诗人对革命事业的一片赤诚。

其时抗战维艰，惟有精忠报国，方可期来日乐土安家。诗中所说的胜利茶，是当时重庆商店里出售的纸包茶，意在预祝抗日胜利。以新鲜事物为掌故入诗，可见董老对旧体诗的革新意识。