1951年，安达建立了第一家牛奶加工站，1953年省工业厅投资66万元建成安达第一家乳粉加工厂，日处理鲜奶20吨，加工方式为压力喷雾式。1956年，国家又投资500万元新建了国家军需奶粉生产企业???红星乳品厂，日处理加工鲜奶100吨，生产奶油、干酪素和乳糖，设备由丹麦和瑞典引进。1958年8月15日，乳糖厂和乳粉厂合并，改称安达乳品厂，被称之为“中国机械化乳制品加工业的长子”，“红星”牌奶粉等产品畅销国内外。

1980年，安达奶牛存栏超万头，占全省奶牛存栏13.5%，位居全省县级之首。1997年，安达市奶牛存栏4.6万头，位居全国县级之首，被中国特产之乡组委会命名为“中国奶牛之乡”。

1997年到2007年，是安达乳业跨世纪的10年，也是最辉煌的10年，更是从奶牛之乡向乳业之乡飞跃的10年。特别是2003年以来，安达市委、市政府根据省委、省政府提出的“主辅换位”指导思想，提出了“畜牧立市、工业强市、民营富市”的三大发展战略，围绕“畜牧立市”进行内引外联式开发建设乳业加工项目，活化资本运营方式，扩大乳业民营阵容。以奶牛普养规模提升为牵动，奶牛养殖掀起了建小区、增大户、办牧场的又一轮新潮。辟建4处奶牛高产园区和5处奶牛专业小区，共建标准化牛舍119栋，已入栏奶牛3586头。通过实施奶牛养殖的“万千百十”工程，全市奶牛万头乡发展到5个，奶牛千头村30个，奶牛百头场51处，奶牛十头户3020户，奶牛普养户达到1.9万户。到目前，全市奶牛存栏量达12.5万头，是10年前的近3倍。

安达市将乳业发展立足于加工能力提高上，经过几年努力，安达已成为中国知名的大型乳品企业聚集地，大大小小乳品厂发展到11家，日处理鲜奶能力已达1100吨。

安达乳品厂已改制为红星集团，2003年与中国乳业龙头企业伊利集团成功联姻，开发保鲜奶项目，强强联手，“红星”与“伊利”照耀中国。2005年，中国婴童乳品第一品牌企业???杭州贝因美乳业集团落户安达，将分4期投资13亿元建设10万吨配方奶粉项目，一期已达1.2万吨生产能力，二期2.1万吨项目年末可投产。

截至2006年末，安达市以奶牛为主畜牧业产值实现15.5亿元，占农业总产值的57.2%;乳品工业增加值实现4516万元，销售收入49509万元，实现利税3000多万元。