主旨内容：
此诗叙写诗人望月怀古，抒发不遇知音之伤感。

夜泊牛渚怀古内容简析：
此诗叙写诗人望月怀古，抒发不遇知音之伤感。首联开门见山点明牛渚夜泊及其夜景；颔联由望月过渡到怀古；颈联是由怀古回到现实，发出感慨，抒发不遇知音的深沉感喟；末联宕开写景，想象明朝挂帆远去的情景，烘托不遇知音之凄凉寂寞。全诗结构层次分明，波澜起伏，意象瑰丽，写景清新隽永而不粉饰，抒情豪爽豁达而不忸怩作态，意境高远，风格宏伟。

夜泊牛渚怀古赏析：
首句开门见山，点明牛渚夜泊。次句写牛渚夜景，大处落墨，展现出一片碧海青天、万里无云的境界。寥廓空明的天宇，和苍茫浩渺的西江，在夜色中融为一体，越显出境界的空阔渺远，而诗人置身其间时那种悠然神远的感受也就自然融合在里面了。

三、四句由牛渚望月过渡到怀古。谢尚牛渚乘月泛江遇见袁宏月下朗吟这一富于诗意的故事，和诗人眼前所在之地（牛渚西江）、所接之景（青天朗月）的巧合，固然是使诗人由望月而怀古的主要凭藉，但之所以如此，还由于这种空阔渺远的境界本身就很容易触发对于古今的联想。空间的无垠和时间的永恒之间，在人们的意念活动中往往可以相互引发和转化，陈子昂登幽州台，面对北国苍莽辽阔的大地而涌起前不见古人，后不见来者（《登幽州台歌》）之感，便是显例。而今古长存的明月，更常常成为由今溯古的桥梁，月下沉吟久不归，古来相接眼中稀（《金陵城西月下吟》），正可说明这一点。因此，望、忆之间，虽有很大跳跃，读来却感到非常自然合理。望字当中就含有诗人由今及古的联想和没有明言的意念活动。空忆的空字，表现了诗人对过去的回忆，也暗示了这份回忆注定没有回应，暗逗下文。

如果所谓怀古，只是对几百年前发生在此地的谢尚闻袁宏咏史情事的泛泛追忆，诗意便不免平庸而落套。诗人别有会心，从这桩历史陈迹中发现了一种令人向往追慕的美好关系贵贱的悬隔，丝毫没有妨碍心灵的相通；对文学的爱好和对才能的尊重，可以打破身份地位的壁障。而这，正是诗人在当时现实中求之而不可的得。诗人的思绪，由眼前的牛渚秋夜景色联想到往古，又由往古回到现实，情不自禁地发出余亦能高咏，斯人不可闻的感慨。尽管自己也象当年的袁宏那样，富于文学才华，而象谢尚那样的人物却不可复遇了。不可闻回应空忆，寓含着世无知音的深沉感喟。

明朝挂帆席，枫叶落纷纷。末联宕开写景，想象明朝挂帆离去的情景。在飒飒秋风中，片帆高挂，客舟即将离开江渚；枫叶纷纷飘落，象是无言地送着寂寞离去的行舟。秋色秋声，进一步烘托出因不遇知音而引起的寂寞凄清情怀。

诗意明朗而单纯，并没有什么深刻复杂的内容，但却具有一种令人神远的韵味。这种神韵的形成，离不开具体的文字语言和特定的表现手法。这首诗，写景的疏朗有致，不主刻画，迹近写意；写情的含蓄不露，不道破说尽；用语的自然清新，虚涵概括，力避雕琢；以及寓情于景，以景结情的手法等等，都有助于造成一种悠然不尽的神韵。李白的五律，不以锤炼凝重见长，而以自然明丽为主要特色。此篇行云流水，纯任天然。这本身就构成一种萧散自然、风流自赏的意趣，适合表现抒情主人公那种飘逸不群的性格。诗的富于情韵，与这一点也不无关系。

后世评价