开头两句，写被金人用车载向北方出发时的情景。
朝，点明出发的时间是在早上；云，点明出发时的环境气氛是那么惨淡，阴云密布；横度，形容阴云突如其来地漫过来。首句看似写景，渲染自然气候之恶劣；实是暗喻当时政治风云的突然变化，形势险恶。一个横字，把作者那种祸从天降的特殊感受强调了出来。因此，次句辘辘车声如水去就直道其事了。
辘辘，象声词，形容车轮声。杜牧《阿房宫赋》有辘辘远听，杳不知其所之也之句，那是描写六国宫妃被虏秦宫之后的可悲生活，这里是写作者被虏北上、乘敌囚车、不知所往的惨痛情景。如水去，既写出被虏妇女之众多，又表达了将一去不返的痛苦心境，比喻生动，含意深长，道尽了国势危亡、一蹶不振，身为俘虏、前途茫茫的深哀大痛。
紧承去字，作者用白草黄沙，月照孤村三两家，再描写沿途之所见。白草，作者在此借用字面，渲染出河北秋季枯草遍地、一片不毛的气氛。在这惨淡萧索的背景之下，只见月光清冷地照着只有三两户人家的荒村，孤零零地，没有一点活气。作者描述敌占区是这样地衰败不堪，凄凉已极，不仅揭示了金兵烧杀虏掠造成的惨象，更衬托出作者被虏离乡、身临异地那种无比悲苦的心境。上句侧重写白天之所见，下句侧重写夜晚之所见，而又互文见义，彼此映衬，合成一幅北国荒寒图，作者的满眼血泪、一腔悲哀也正涂染其上了。
上片写开始被押北行途中的情景；下片写继续北行直至雄州的情景。上片侧重写所见，以写景为主；下片侧重写所思，以抒情为主。
飞鸿过也，百结愁肠无昼夜。这是继续被押北行途中的一个特写镜头。作者眼看敌占区荒凉凄冷的景象，心头充满了国破家亡的悲哀，忽然看到鸿雁从北往南地飞去，不禁更撩起了对故乡的怀念、对亲人的追思。然而父母兄弟均死于敌手，即使鸿雁能够传书，自己又不知道投书给谁，何况自己身为俘虏，失去自由，不仅不能象鸿雁那样飞向南方故土，恐怕连投书的自由也没有。
就在这种度日如年的愁境中，渐近燕山，来到雄州，离金邦的京城那在燕山脚下的燕京已经不远了。这句既照应词题，又开启下句回首乡关归路难。空见飞鸿南去，自己身陷异域，只能回头遥望那难舍难忘的故国乡土，可要顺着此路回去就比登天还难了。
作者强烈的怀国思乡之情，深沉的亡国丧家之恨，无可奈何的身为敌俘之悲，已经绝望的永别家园之痛，在此一齐倾诉出来，字字饱含着血泪。
全词寥寥数十字，写出步步留恋，步步凄恻的家国之恨，被虏之痛，怀乡之情，仔细体味，真是撼人肺腑、感人涕下。虽然全词写的为个人的不幸，却反映出当时广大人民的普遍遭遇。词牌名：