上海大学是上海市重要的人才培养基地。学校是拥有国家试点学院的17所高校之一，是教育部实施“卓越工程师教育培养计划”的首批高校之一，是中宣部、教育部实施“卓越新闻传播人才教育培养计划”的首批高校之一。学校建立了以学分制、选课制、短学期制为核心的特色鲜明的人才培养模式，初步形成了以培养全面发展、终身发展的创新型人才为核心的人才培养体系。上海大学毕业生素以“知识面宽广、综合素质高、创新能力强、发展后劲足”而受到用人单位的青睐，学校2010年被教育部评为首批50所“就业经验典型高校”之一，毕业生初次就业率达98.11％。目前学校正在推进研究型大学本科教学模式建设，推行以按大类招生和通识教育培养为突破口的本科教育教学改革，促进学生自学能力、实践能力和创新能力的发展。学校现有研究生12181人，全日制本科生23036人，高职生1006人。另外，还有成人教育学生16034人。
上海大学积极实施人才强校战略，初步形成了层次更为清晰、结构更趋合理、具有一定国际化程度、基本适应学校发展需要的师资队伍，并已在多数学科领域中形成了若干有特色、有影响、有潜力的学科团队。现有专任教师2824人，其中教授577人、副教授924人，博士生导师430人，具有博士学位的教师1679人。现有中国科学院院士、中国工程院院士11人，外籍院士1人；中组部“千人计划”入选者8人(含青年千人1人)，教育部“长江学者”6人（其中特聘教授5人，讲座教授1人），国家杰出青年科学基金获得者16人；上海市“千人计划”入选者16人（其中短期10人，长期5人，创业类1人），上海市“东方学者”54人（其中特聘教授43人，讲座教授8人，跟踪计划3人）；享受“国务院特殊津贴”人员41人。