学校牵头与驻青国家海洋科研机构推动筹建的“青岛海洋科学与技术国家实验室”成为全国首个获批启动试点建设、海洋领域唯一的国家实验室，其中学校牵头主持了八个功能实验室中的“海洋动力过程与气候”、“海洋药物与生物制品”两个功能实验室的试点建设，作为骨干力量参与了其他各功能实验室的试点建设。

学校以培养德智体美全面发展，具有民族精神和社会责任感、具有国际视野和合作竞争意识、具有科学精神和人文素养、具有创新意识和实践能力的高素质创新型人才为目标，以造就国家海洋事业的领军人才和骨干力量为特殊使命。学校遵循“通识教育为体，专业教育为用”的本科教育理念，实行“有限条件的自主选课制”和“学业识别与毕业专业识别确认制”为核心的本科教学运行管理体系。目前，有国家级特色专业12个、国家级精品课程、精品视频公开课16门、国家级教学团队4个、国家级实验教学示范中心建设单位4个、国家级人才培养模式创新区2个、教育部卓越工程师教育计划试点专业7个、国家级工程实践教育中心3个、教育部卓越农林人才教育培养计划试点专业2个。

学校现有全日制在校生24351人，其中本科生15424人、研究生约9000人(硕士研究生7130人、博士研究生1797人)。毕业生中已有13位当选中国科学院或中国工程院院士；中国第一次南极考察的75位科学家中一半以上是本校毕业生。

学校现有教职工3000余人，专任教师1600余人；其中博士生导师355人，正高级专业技术人员567人、副高级657人。现有中国科学院院士5人、中国工程院院士5人，“千人计划”特聘教授6人，“长江学者”16人，国家杰出青年基金获得者17人，山东省“泰山学者”特聘教授32人，“筑峰人才工程”、“绿卡人才工程”、“繁荣人才工程”岗位教授39人，国家级有突出贡献的中青年专家9人，973计划和重大科学研究计划项目首席科学家10人;国家自然科学基金委创新研究群体2个，科技部重点领域创新团队2个，教育部“长江学者”创新团队4个，享受国务院政府特殊津贴专家112人，国家“百千万人才工程”一二层次人才11人，科技部中青年科技创新领军人才3人，教育部新（跨）世纪人才107人。著名作家王蒙担任学校顾问、文学与新闻传播学院名誉院长，国家海洋局原局长王曙光受聘学校顾问、海洋发展研究院院长，国际著名物理学家钱致榕受聘学校顾问、特聘讲席教授、行远书院院长;此外，6位诺贝尔奖获得者受聘为名誉教授，诺贝尔文学奖获得者莫言等12位知名作家受聘为“驻校作家”，还有500多位国内外专家、学者组成的“客座教授团”以及来自十几个国家的40多位专家、学者组成的“海外教授团”。