铅笔谈到自己头上的那一圈金属是黄铜时说：请想想看所有那些开采锌矿和铜矿的人吧，想想看所有那些运用自己的技术把这些自然的产物做成闪亮铜片的人吧。

　　那个被我们称做擦子的东西在铅笔制造业上叫笔擦。人们一般都以为那是橡皮做的。实际上橡皮只用于结合的目的，真正起擦除作用的物质实际上叫做硫化油膏，这东西看起来像橡皮，其实是用荷属东印度群岛(即现在的印度尼西亚)产的菜子油和硫氯化物化合反应制成的。

　　讲完所有这些之后，小铅笔最后问道：有哪个愿意出来反驳我上面说过的那句话：地球上没有一个人知道怎样制造我吧?

　　这个故事形象地向人们展示了专业化分工在人类生产和进步中所发挥的巨大作用。专业化分工和合作使人类可以创造出阿波罗登月、神五升空这样的奇迹，如果没有专业化的分工，一个人穷其一生，连一支小铅笔也不可能制造出来。

　　成千上万参与制造铅笔的人，并不是因为自己需要铅笔而去干这一行。他们中间甚至有人从未见过铅笔，不知道它是干什么用的。但令人叹为观止的是，铅笔就这样被源源不断地生产出来，在这个生产过程中的人们可能生活在不同的地方，讲不同的语言，信奉不同的宗教，甚至也许彼此憎恶……但是所有这些差异，并没有妨碍他们在各自的领域工作，最终生产出一支铅笔。这是如何发生的?亚当斯密在两百年前就给出了答案专业化分工与合作。

　　在专业分工链条中的任何一个角色看起来毫不起眼，容易被人忘记，但正是他们在世界不同角落的专业性工作才创造出如此完美的小铅笔。正如苹果创始人乔布斯所言：并不是每个人都需要种植自己的粮食，也不是每个人都需要做自己穿的衣服。我们说着别人发明的语言，使用别人发明的数学……我们一直在使用别人的成果，使用人类已有经验和知识进行发明创造是一件很了不起的事情。

专业化与职业化

　　人类越是进步，分工就越是精细，专业化程度也越高。随着工业化、知识化、信息化程度的不断深化，专业主义精神成为时代主流。专业化与职业化虽然已成人们嘴边的时髦口头禅，但就像其他风行一时的管理用语一样，人们习惯处于对新名词一知半解的程度。究竟达到什么样的标准和表现形式才算达到专业化和职业化的要求?

　　专业化就是通过劳动分工，将类型相近的工作统一由具备专门知识技能的人才来完成的过程。普通的非专业性群体经过培训逐渐符合专业标准，成为专业性职业从业者并获得相应专业地位，那么专业性人才就完成了向职业化的转换。一大批专业化、职业化人才的出现是一个行业走向成熟的重要标志。