复制因子的载体要满足两个条件：

　　载体要能够记忆、记录和重复一定信息。如果不能记忆、记录和重复一定信息，就不能保存这特定的信息。并且所记忆、记录和重复的信息，在保存过程中会发生损减和变异，导致所保存信息失真和不完整，那也不能成为载体。一幅令人非常喜欢的照片，把电子版复制在计算机软盘上，可过了一段时间之后，都变成了乱码了，这张软盘就没有起到载体的作用，就不是载体了。这是从功能上限定的。

　　载体要有物质媒介，器官如大脑，物件如书籍、磁盘、古董、岩壁等。如果没有物质媒介存在，信息载于何处，复制和传播也就成了不可能。这是从功能依存物上的限定。

复制因子载体尽管五花八门，但总体上可以归纳为两大类：

　　主动载体，它可让复制因子实现再复制和再传递。这主要是具有主体性的人。一个人学会了一支歌，他可以通过吟唱，让他人也学会唱这支歌，甚至他还可主动地教给他人。除了人之外，由人开发的计算机程序也逐渐拥有了主动载体的部分功能，病毒就是一个典型。

　　被动载体，它是承载有复制因子信息束的特定物质，它自己无法自动复制，必须借助主动载体的作用，才能复制传递。

　　它所承载的信息束只能静静地安睡在那里，等待主动载体提取、激活。被动载体承载的信息，只有当主动载体参与进来，提取、激活之后，才能发挥复制因子的作用。三星堆文明遗址所承载的文化，如果三星堆遗址不被发掘出来，并通过研究后做出辨识，三星堆遗址所承载的文化就不存在。