过去的劳动争议处理机制主要问题之一是劳动争议处理周期长，效率低，劳动者维权成本高。许多劳动者，往往因拖不起时间、打不起官司，使得合法权益难以得到有效维护。这个问题在社会上表现得比较突出。为了使劳动争议仲裁实现便捷高效，本法作出了有针对性的制度设计：一裁终局。一裁终局能让大量的劳动争议案件在仲裁阶段就得到解决，不用再拖延到诉讼阶段，能够有效地缩短劳动争议案件的处理时间，提高劳动争议仲裁效率，保护当事人双方的合法权益。

　　(一)一裁终局的概念和含义

　　一裁终局制度是劳动争议经仲裁庭裁决后即行终结的制度。包括五层含义：一是本条中的除本法另有规定的外是指本法第四十八条的规定，劳动者对本条规定的仲裁裁决不服的，可以向法院提起诉讼;二是一裁终局有范围限制。一裁终局仅限于小额和标准明确的仲裁案件;三是裁决书自作出之日起发生法律效力;四是仲裁裁决发生法律效力后，当事人不得就同一争议事项再向仲裁委员会申请仲裁或向法院起诉;五是仲裁裁决发生法律效力后，当事人应当依照规定的期限履行。

　　(二)适用一裁终局的劳动争议仲裁案件

　　适用一裁终局的劳动争议仲裁案件有两类：一是小额仲裁案件;二是标准明确的仲裁案件。这两类案件在全部劳动争议案件总数中所占比例较大，也正因为如此，一裁终局可以解决多数劳动争议案件处理周期长的问题。

　　1.小额仲裁案件

　　小额仲裁案件有金额限制。小额仲裁案件是指不超过当地月最低工资标准十二个月金额的仲裁案件。根据劳动和社会保障部公布的数据显示，截至2006年10月，深圳市月最低工资标准在全国最高，为810元;江西省的边远县区月最低工资标准在全国最低，为270元。按照这一数据计算，深圳市月最低工资标准十二个月金额为9720元;江西省的边远县区月最低工资标准十二个月金额为3240元。按照这一计算结果，适用小额仲裁案件的最高金额没有超过1万元。

　　小额仲裁案件包括四种：

　　(1)追索劳动报酬的案件。根据《关于<劳动法>若干条款的说明》(劳办发(1994)289号)的解释，劳动报酬是指劳动者从用人单位得到的全部工资收入。据全国总工会不完全统计，1997年职工工资拖欠额累计为217.3亿元，涉及职工人数为1144.6万人，2002年拖欠工资额为404.3亿元，涉及职工983.2万人，拖欠工资超过10亿元的有十几个省。一些拖欠工资严重的企业，拖欠时间累计最长达数十个月。一些地方拖欠农民工工资问题也十分严重。劳动和社会保障部2002年底开展的农民工工资支付情况专项检查中，仅在23个外来务工人员较多的省、市(区)，就查处拖欠农民工工资违法案件13000余件，涉及62.6万人，追讨拖欠农民工工资额达3.5亿元。这类案件具有案件频发、涉及人数众多、社会影响大等特点，因此能否及时高效地解决这类案件直接关系到社会的和谐稳定。