4.圭表：是古人为了测试日、月变化而使用的工具。所谓“表”就是直立于地面的杆子或柱子，“圭”则是地面上南北方面平放的尺子，二者垂直，日光照表，投影于圭。当太阳走到最北且位置最 高时，杆影最短，此为日北至，即“夏至”;相反，杆影最长，即为日南至，即“冬至”。两个冬至之间的时间就是一个回归年。春秋时期，中国人已将一个回归年的长度定为365.25日，公元1199年南宋杨忠辅已将这一数值精确到365.2425。元代郭守敬所制的授时历就采用了这一数值。这个数值比地球绕太阳公转一周的实际时间才差26秒，3320年才差一天，与现代世界通行的公历“格里历”完全相同。

5.二十四节气：为了让历法更好的配合天象和自然季节，用以安排农业生产，古人创制了“二十四节气”。从史料来看，中国最早出现的是“二分”与“二至”，即春分、秋分、夏至、冬至。《吕氏春秋》又出现了立春、春分、立夏、立秋、秋分、立冬等节气。到西汉初年的《淮南子》，则出现了全部的二十四节气。实际上，所谓二十四节气是地球在围绕太阳公转的轨道上的二十四个不同的位置，因其位置不同，其所反映的气温、物候、雨量变化也不同，古人以此为变化来确定它们的名称，依次为：立春、雨水、惊蜇、春分、清明、谷雨、立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑、立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。