陕西人如今仍把春节叫作“过年”，并流传下来一个关于过年的故事。在远古时，有一种叫“年”的猛兽，每当寒冬将至新春来临的夜晚。出来食人，使得人们不得安宁。人们在与“年”的搏斗中，发现这种凶残的猛兽最怕火光和响声，于是人们想了个办法，一旦“年”出现时，便燃起大火，投入竹节，“年”一见熊熊大火，听见叭叭炸响的爆竹，就逃遁得无影无踪。后来，便逐渐形成了过年团聚、守岁、挂红灯、帖对联、放爆竹、吃年饭的风俗习惯。

陕西乡村腊月二十三即入年关，把过腊月二十三叫“过小年”。农村有些地方叫“祭灶”，即祭主宰吉凶祸福的“灶王爷”，以求温饱。过罢小年，人们便为春节做准备了。一般农家，杀猪宰羊，碾米磨面，做点豆腐，购买蔬菜，吊挂粉条，准备好过年所需的一切食物。关中腊月二十七到二十九为关中人蒸馍时间，家家户户豆要蒸好多馍和包子，并准备礼馍。

礼馍分为三种：一种是媳妇要给娘家带的“大馍”，状如蜗牛壳，里面包的是菜油、干面、葱花合拌的馅；一种是带给不太走动的远方亲戚的“小馍”，形如菱角；另外是自家吃的馍，做成老虎、小鸟、鱼等各种吉祥动物的形状，在馍顶部表面会用红色颜料点上红点，象征吉祥。这些馍和包子要吃到正月十五以后，有“正月十五以前不擀面”的习俗。妇女上街为老人和孩子添置衣裳鞋袜、老年人则购买红纸、年画、冥币、白麻纸等大年礼仪用品。

大年初一讲究不出门，不能走亲戚，出嫁的女子不能回娘家。初十到正月十五，称为“追节”，舅舅要带着灯笼和自家用面蒸的鱼到外甥家，给外甥“送灯”。正月十四晚上，有新媳妇和新生小孩的家里，要把自家蒸的花馍摆出来看。

大年前两天，陕西不论关中、陕南、陕北，还是城市农村，要“扫舍”，城里人叫打扫卫生。家家房前屋后，窑里赛外，连拐角都要打扫得于于净净。窗房上重新糊上白纸，贴上大红窗花。年三十早，家家房户贴对联和门神，屋里挂上年画。年终于来临了。

大年三十晚饭前，家家户户必须把房子、院落、房前屋后打扫干净，收拾清整，贴好大红对联（有丧服的人家贴黄色或绿色对联）及门神、窗花等，大门及堂屋、卧室、灶房、牲畜圈等处都要贴相应的对联。一切准备就绪，便开始点腊烛、烧香、燃放爆竹、祭祀先祖。之后，全家大小共聚一桌吃“团圆饭”，俗谓“团年”。晚上，各家灯火通明，炉火熊熊，老少彻夜不眠，围炉“守岁”，俗称“坐年根”。