在很多“老镇江”的记忆中，谈起过年，总有那么一份情结无法割舍。过年，承载着一份团圆，一份祝福，一份希冀，一份对来年的无限憧憬和愿想。

说到过年，就不能不谈谈饮食文化。旧时从除夕前几天开始，家家户户都忙着蒸年糕、馒头或是包子。过年了，人们总是喜欢讨一些彩头。很多人家的年夜饭，安（豌）豆和水芹是必不可少的。前者取“平平安安”的意思，后者则取“路路通”之意。此外，一定还会再红烧一条鱼。不过一般是不会动筷子的，寓意“年年有余”。

正月初一，很多镇江人习惯早餐时吃红枣茶和煮汤圆，即取“早发”“元通”的意思。汤圆一般是用糯米粉搓而成，馅心有脂油白糖、枣泥、豆沙、菜肉，等等。年初一至初二，一般不煮生食，而是吃隔夜饭，取“隔年陈”之意。春节时，家家户户都会准备一些果品，同时讨些吉祥口彩，如糖果寓意“甜甜蜜蜜”，橘子为“走局”，红枣为“早生贵子”，花生为“长生果”等。

从除夕夜开始，放鞭炮是必不可少的。爆竹声中一岁除，万象更新新年始。鞭炮，又有“高升”的意思。这两年，人们对烟花爆竹是否该禁放，一直争议不休。不过作为传统的民俗，烟花爆竹早已和年的意蕴密不可分，能够点染出浓浓年味。不过，燃放烟花爆竹，安全是不能忽视的。在小时候，我记得有一种叫“九条龙”的烟花，点燃后直蹿上天空，四处乱飞，很是危险。家门口不远处的一处老宅，就曾因“九条龙”飞进户中，而引发大火。

此外，很多人家还会请人写或是买上一副春联，贴在大门上，什么“一年四季春常在，万紫千红永开花”，“一帆风顺年年好，万事如意步步高”。这几年，又流行在门上贴大大的“福”字，而且一定要将“福”字倒过来贴，取“福到”之意。

旧时过年，人们比现在要讲究得多。像除夕夜一大家子必定要吃团圆饭，要守岁；正月初一要睡“元宝觉”，比平时晚起很多，这样可以在被窝里捂住财气；正月初一，还千万不能倒垃圾。凡此种种，其实寄寓的是人们对新年的一份美好祝愿。以前每逢过年，一般市面店铺都关门大吉，直到正月初八，才会陆续开门。而在人们的感觉中，大年真正过完，要到正月十八了。

从正月初一到十八，旧时各类民俗还有很多。正月初五，俗称“财神日”。老镇江有“上金山，拾金子”的说法，沿着西津渡那条充满辙印的古街，骑驴上金山，自然别有一番趣味。据传，旧时也有到云台山财神庙进香的习俗。此外，满大街还能看到“迎财神”的民俗表演。正月十五为元宵节，“十三上灯，十八落灯”，沿袭至今。元《至顺镇江志》称：“上元张灯，两浙大抵以琉璃灯为贵，京口多剪纸为之，以门女工之织巧”。在张灯观灯的同时，元宵佳节，人们还有猜灯谜的喜好。据史料记载，清末民初，每值元宵夜，大西路一带商家即制作灯谜，山水花卉、牛马虎龙，尽入画中。