旧时三十晚上，没有电视，全家团坐在一起，烤着“元宝火”（用豆藤、高粱秆、芝麻秆等少烟吉祥之物做燃料），听家长讲故事，讲家训，讨论来年的种植安排和生活计划，回忆过去这一年生活中的种种趣事。现在看春晚则成了中国人年三十的“必修课”，全家人一边看电视，一边包饺子，一边说着生活工作中的种种事情……随着新年的到来，孩子们逐渐睡去，这时候家长则会在锅中放上豆腐、桂片糕、青葱等物，俗称压锅，寓意一年到头不空锅，有饭吃。豆腐谐音“都富”，桂片糕寓意步步高升，青葱则象征葱茏旺盛。有些讲究的人家还会将小孩的鞋子倒过来放，或是在窗口放几粒黄豆，或是插上桃枝，都是避免瘟神向屋中洒疹痘，祈求家人平安。除夕夜海州民间还有“望南天门”（祈求富贵）、“拦金马驹”（防止财气外露）、在孩子身上罩上筛子（祈求孩子平安）等习俗，压岁钱、新衣服那更是必不可少的。

大年初一凌晨寅卯时分，通宵不眠的家主，则在院内烧大香、烧天地皮纸、放鞭炮，祈求五谷丰登，全家平安，这一习俗叫做“发五更纸”。到了这一天，很多称呼和做法都变了，睡觉叫做纳福；饺子叫做弯弯顺；汤圆叫做元宝；饺子煮破了叫做挣了，越“挣”越多；不小心打破东西叫做“岁岁平安”；不动剪刀；不扫地；不向外泼水；不倒垃圾；不打小孩……人们在这一天相互拜年，如果大家之间有什么小矛盾、不愉快，趁着这个机会，便就此和解了。拜年每到一家，主人都要赠以瓜子、花生等物，俗称“不空手”。大年初一还有舞龙舞狮玩麒麟送财神等民俗活动，这是整个过年的最高潮。

大年初二，海州人则要把出嫁的姑娘带回家过一天，俗称“带姑爷”；大年初三各家争着到井边挑“平安水”，祈求家人平安；大年初五是财神日子，讲究的人家则要吃汤圆（元宝），面条（钱串子），有很多商铺选在这一天开张；大年初七则是“人七日”，是人类的共同生日，人们用彩纸、丝帛、软金银等材料制成小人的形状，戴于头上。到了正月十五，伴随着漫天的礼花，满城的灯火，整个过年仪式也就告一段落了。