1971年国际博物馆协会在法国召开大会，针对当今世界的发展，探讨了博物馆的文化教育功能与人类未来的关系。1977年，国际博物馆协会为促进全球博物馆事业的健康发展，吸引全社会公众对博物馆事业的了解、参与和关注，向全世界宣告：1977年5月18日为第一个国际博物馆日，并每年为国际博物馆日确定活动主题。

国际博物馆日的节日定义

5月18日，是国际博物馆日。这一天世界各地博物馆都举办各种宣传、纪念活动，庆祝自己的节日，让更多的人了解博物馆，更好地发挥博物馆的社会功能。2008年的5月18日，是第26届国际博物馆日。

“博物馆”一词，源于希腊文“缪斯庵”(museion)，原意为“祭祀缪斯的地方”。

缪斯是希腊神话中掌管科学与艺术的九位神女的通称，她们分别掌管着历史、天文、史诗、情诗、抒情诗、悲剧、喜剧、圣歌和舞蹈，代表着当时希腊人文活动的全部。

国际博物馆协会

1946年11月，由美国博物馆协会会长C·J·哈姆林倡议创立国际博物馆协会。总部设在法国巴黎联合国教科文组织内。1947年10月，国际博物馆协会和联合国教科文组织签订了《关于两组织之间进行合作的途径和方法》的协定。从此，国际博物馆协会成为执行联合国教科文组织发展博物馆事业规划的合作者，并逐渐成为联合国教科文组织中活跃的组织之一。

世界上最早博物馆——法国卢浮宫博物馆

世界上具有现代意义的最早的博物馆是法国卢浮宫博物馆。卢浮宫博物馆位于法国巴黎塞纳河畔，这里过去一直是法国帝王的皇宫，17世纪末由皇宫改为皇家美术陈列馆，供达官贵人观赏消遣。1793年法国资产阶级大革命时期，将它改为法兰西第一共和国的国家美术馆，并在同年11月18日起对公众开放，使它成为由皇家独占到大众观赏游览的场所，真正具有了现代博物馆的性质和意义，因此它被视为是世界第一所博物馆。

当今世界上具有进步现实意义的最早的博物馆便是法国卢浮宫博物馆。卢浮宫博物馆坐落于法国巴黎西边的塞纳河畔，曾经作为早期法国帝王的皇宫。17世纪末经过改造转变为皇家美术陈列馆，专门为当时的达官贵人欣赏提供方便。在1793年的法国资产阶级大革命早期，又将其改名为法兰西第一共和国之国家美术馆，并在同年11月18日开始对公众开放，从而正式成为广大人民群众观赏参观的地方，真正具有了现代博物馆的教育性质和历史意义。故而此博物馆被视为当今国际上最领先的第一博物馆。