关于春节燃放鞭炮，不少书已经有过详细介绍，它原来是人们用来避邪祛灾的。
《荆楚岁时记》中载：“正月一日，是三元之日也，春秋谓之端日，鸡鸣而起，先于庭前爆竹以辟山魈恶鬼。”
宗懔所载，似乎是承西汉东方朔《神异经·西荒经》之说：西方深山中有人焉，身长尺余，袒身，捕虾蟹，性不畏人。见人止宿，暮依其火，以炙虾蟹。伺人不在，而盗人盐，以食虾蟹。名曰山臊，其音自叫。人尝以竹着火中，爆而出，臊皆惊惮。犯之令人寒热。此虽人形而变化，然亦鬼魅之类，今所在山中皆有之。
东方朔所提的，即使有那么一回事，也恐怕只是一种动物而已，后代人以讹传讹，于是爆竹便具有了避邪怯灾的功能。
不过，随着落后意识的逐渐淡化，放爆竹一俗，已经很少包含驱鬼成分，而仅仅是为节日增添欢乐气氛罢了。而伴随着现代文明的到来，许多大中小城市都开始在节日禁燃鞭炮了。

尴尬现状
烟花爆竹虽然可以为人们带来巨大的经济和社会利益，但是，它所带来的危害也是不容忽视的。这些危害集中体现在三个方面：伤亡事故、环境污染、资源浪费等等。
解放以后，特别是改革开放以来，随着人们生活水平的提高，中国的烟花爆竹生产进入了一个黄金的发展期，1989年，全国烟花爆竹年销售量高达35亿元，仅北京一个城市，每年的平均销售量就在千万元以上。可是，在人们的欢笑声中，我们还听到了许多不和谐之音。烟花爆竹的花样越来越多，个头越来越大，安全性却越来越差，导致烟花爆竹伤人事件频繁发生。
针对这种情况，国家出台了《民用爆炸物品管理条例》，《烟花爆竹劳动安全技术规程》等一系列法规，可是收效依然甚微，烟花爆竹伤人事件依然不断发生，加之环境污染等问题的日益突出，许多省市开始出台禁止燃放烟花爆竹的法规。北京市是最早禁放烟花爆竹的城市，1993年10月12日北京市颁布了《北京市关于禁止燃放烟花爆竹的规定》，之后，成都、合肥等地也陆续颁布了类似条例，到1997年末为止，有23座城市实行了“禁放”。不过，禁放并不能解决根本问题，许多城市由于执法不严，“禁放令”似乎已变得形同虚设了。
与此同时，要求恢复燃放烟花爆竹的呼声也越来越高。于是，一些城市将“禁放”改成了“限放”,通过限制燃放的时间和地点达到减少环境污染和避