祭祖来源
祭祀分成祭拜祖先和祭拜各种鬼神二类。祭祀乃起源于商朝，商人认为鬼神有很大的权威，能够决定人们的命运，所以他们十分崇敬鬼神。他们把鬼神分为天神、地祇、人鬼三类，且以人鬼－祖先为祭拜的主要对象。他们认为祖先虽然死了，灵魂仍然存在，可以降祸、赐福与子孙，因此他们每天都排定日程，虔诚祭祀。这种崇拜祖先的观念一直延续到现今，形成我国文化的特色。再者，东汉时的丁兰（二十四孝之一）以砍柴为生，常因母亲未能按时送饭，而怨怒再三。一日因见乌鸦反哺恩情受感，见母前来便迎向前去，母不解其举，于惊慌之余，竟投河自尽。丁兰救援不及，只得一木，于是以之为母日夜祭拜，此一孝举流传民间，亦形成日后人们祭祖之习俗的由来。
祭祖民俗相沿数千年，是具有深刻意义的一个古老节日。据史书记载，秦汉时期，墓祭已成为不可或缺的礼俗活动，《汉书.严延年传》记载，严氏即使离京千里也要在清明“还归东海扫墓”。随着祖先崇拜和亲族意识的越来越强固，远古时代没有纳入规范的墓祭，也归入了“五礼”中，之后朝廷的推崇也使墓祭活动更为盛行。

祭祖礼仪
祭献礼仪包括上香、读祝文、奉献饭羹、奉茶、献帛、献酒、献馔盒、献胙肉、献嘏辞(福辞)、焚祝文、辞神叩拜等。有的地方在焚帛烧钱纸时，主祭要在神前献上一杯酒，然后由礼生送至焚帛处，将酒酹在上面，酹时将酒滴成一“心”字，以示祭者献上钱帛之虔诚。在祭祀过程的重要环节，还几次鸣锣击鼓或弦乐伴奏，为祭礼增添热烈。气氛。祭礼结束后，将猪肉、羊肉等祭品分给参祭代表。也有将祭品用于宴请参祭人员，只给少数的行祭人员与乡绅、长老等发点祭品。

佛教观点
饮水思源，因孝敬而祭祖。亡者忌辰，做七及三节祭扫，皆应戒杀，吃素，念佛，以积福德。若杀生祭拜，徒增亡灵罪业！忌日宜素食敬供，虔诚念“南无阿弥陀佛”一天或几个小时，念佛功德回向亡灵，或请人念《无量寿经》，一天要用素食招待。
民间对佛教了解不多的人，常用荤菜、烧猪、等肉类去拜诸佛菩萨这犯下了佛教的大忌，佛教禁止杀生，用荤菜去拜诸佛菩萨，间接导致了杀生，杀生是佛教不允许的。以酒肉拜神求助，即使巧合灵验，但结此邪缘，终有后患！譬如急时求助于黑帮，纵然一时得助，终于难免后患！
其实，清明节文明祭祖的形式很多，越来越多的群众改用植树的方式寄托对故人的哀思。

中华孝道园