在当前的市场环境下,以绘本为职业风险系数不低,因为付出太多不一定能有理想的收获。但李海燕坚持,优秀作家和画家会越来越多的,会得到市场的认可。“我是真心喜欢,画绘本时很开心,我的父母都是画家,我爸爸是工笔人物专业画家,我妈妈是山水画家”。

许是从小受家庭的熏陶,喜欢画画,长大后李海燕就毕业于鲁迅美术学院,成了“正经八百的画家”。因在少年时曾经在长白山山林区郊游和待了一个月,那种感觉令人难忘。“在林场的时候,一片森林,让人觉得特别自然,走在黄昏时,草中蚂蚱四处飞起,有时还跳到脸上。林场农户家的木柴码得整整齐齐,看上去特别美。空气中也充盈着木头香味儿……这些美妙的画面和感觉,被她印在脑海,展现在画面上。实际上,翻看《萤火虫女孩》,林场那种特有的自然风光,森林中各种萌萌的不怕人的动物,都十分惹人喜欢,似乎也能闻到空气中散播的木头香。

由于故事发生在晚上,而晚上景色与白天所见全然不同,为了找到夜晚的真实感觉,李海燕常夜晚到小区外看风景,感受自然的光亮、树木的暗影,慢慢找到了《月下看猫头鹰》里那种大自然看似静谧实则喧嚣的感觉。她这种细心观察的做法,很容易让人想起法国绘画大师莫奈——他常年观察太阳照在干草垛上的光与影,感悟着绘画的魅力,《干草垛》组画因而成为世界经典名画。

“晚上的意境确实很难表现,尤其是色彩的对比、变化。”李海燕说,她尝试用铅笔、炭笔、水笔等多种画法去体现夜晚的魅力,有时候同时用这些笔画,觉得缺什么就填什么。这种画法最有趣的地方是,你无法预测画出来的最终出现什么效果,没有规律可以依循,一切都是任性的自然选择的结果。不过还好,当《萤火虫女孩》从印厂拿出来,她感觉基本达到了自己的预期。

虽然是第一本图画书,但李海燕没有新手所常带的生涩,好像是一个成熟的绘本画家。书中的很多细节,也让人见识她的敏锐感知力。例如,萤火虫妈妈在等待女儿回家时,胳膊上挎着花篮。等到见到女儿时,她的花篮里满是各种颜色的鲜花,而这是文字中所没有提及的。“这当然是自己的想法,图画书就是靠图来说话。我是一个女生,自然会想到母亲等孩子时一定不是像爸爸一样坐着吸烟,而是采花、采蘑菇等,做一些对对孩子有益和美妙有趣的事。妈妈通常会这样做”。

画完《萤火虫女孩》,李海燕一个深刻感受是,一个精彩的绘本,故事要精彩,绘画也要跟上。图画就像一个人的外貌,李海燕想赋予图画书一个美丽的容貌,至于未来是否一直画下去,李海燕坦率地告诉记者,尽管绘本创作有风险,付出和回报也许会不成正比,做自己喜欢的事情感觉很幸福。她愿意让更多的人感受到她对绘本的喜爱,让绘本能够更多地温暖小孩子们的心。