报道称，中国的教育工作者和家长们越来越多地询问如何让他们的孩子为一个更加开放的社会和灵活的经济做准备。而且，关于教育的核心目标的争论也越来越激烈。刺激这些争论的是一个日益破损的社会结构：蔬菜推车在城市的街道上躲闪着漂亮时髦的宝马车，外来务工的子女（在人满为患的北京，外来务工家庭占据总人口的三分之一）基本上被排除在高质量的公立学校之外。

这促使人们呼吁中国教师培养学生的个性，让他们成为全面人才，而不是被迫挤上“独木桥”，基于一次考试成绩而在大学获得一席之地。北京已批准了改革，旨在减轻负担，其中一项是把一天的上课时间缩减两个小时。即使压力减轻，中国学生仍然每晚比全球其他同龄人平均少睡一个半小时。

最终，尽管在更广泛的社会推动之下，中国的家庭在抚养子女时很难轻松下来，尤其是父母双方都必须努力工作以使得收支平衡时。许多人要支付辅导班、文体活动和音乐课的费用，以便让子女拥有竞争优势。“在北京抚养一个孩子实在是太贵了。”首都师范大学教育学教授赵飞（音）说。

在大刀阔斧地推行新改革以及对学校寄予新的厚望之际，中国领导人谈到把教育的“第三种模式”输出到其他国家。

佳佳曾在加州大学伯克利分校就读，他现在上海郊外教师范生。他说：“我们不能只是对西式教育进行全盘照抄，我们必须找到一种我们抱有信心的新模式。”当问起他这种前所未有的教育形式到底是什么样子时，他苦笑着回答说：“我们还不知道。”