二战结束后不久，因为拉贝曾是纳粹党员，无法领取就业许可证，为了生存，他变卖了珍爱的中国文物，以及所有的家当，到最后全家只能靠喝汤度日。

1947年3月，拉贝的处境传到了中国。当南京市政府告知南京市民拉贝需要帮助时，引起了巨大的反响。

【采访】南京市档案馆研究馆员夏蓓：这份档案就是有关人员奉命调查拉贝行踪的一份文书。1947年，南京人民得知拉贝在德国生活穷困潦倒，一心想帮助他，想资助他，在南京就发起了一个捐助拉贝的活动，那些曾经被拉贝救助过的人们，都纷纷地慷慨解囊，为他买来食品、奶粉、香肠，通过其他的途径送到拉贝的手里。

【采访】约翰·拉贝之孙托马斯·拉贝：他们共捐赠了2000美元，在当时这是一个很大的数字，而且他们还组织收集了许多生活用品寄到柏林，因为战后柏林无法购买生活用品。我们对帮助过我祖父的人们非常感激！

在那些艰难的日子里，这些包裹对拉贝全家来说犹如天赐之物，南京市民的行为更坚定了他们对生活的信念。

【张纯如与日本驻美大使的电视辩论】

1998年5月，日本驻美大使齐藤邦彦召开新闻发布会，指责张纯如书中的内容并不真实，是“非常错误的描写”，而且“曲解了日本”。他称日本已经道过歉，教科书中也有相关内容。

1998年12月，美国公共电视台主持人吉姆·莱赫说动了齐藤邦彦，与张纯如一起参加了晚上6点钟的《新闻时间》节目。齐藤在华盛顿，张纯如在加州，由电视台做画面切换。

伊丽莎白：张纯如女士，您在书中提到了很多和经历过南京暴行的人一起工作的经历，他们是怎么说的呢？

张纯如：首先，日本要承认自己在这场暴行中犯下罪恶的基本事实，不能再像现在这样修改历史。而且，必须要做出书面道歉，对受害者进行忏悔，包括对于战争时期的侵略和现在日本课本歪曲历史的道歉，我好奇的是日本大使本人……

在节目中，张纯如对齐藤发出挑战，要求他以日本驻美大使的身份，当场在全美国人的面前道歉。

齐藤邦彦：