学校科研实力增势强劲，"产学研"合作办学特色不断彰显。2017年，获国家自然科学基金40项（其中，重点项目2项）、国家社科基金8项。2013年，三大检索论文469篇，申请发明专利495件、授权215件，全年经费到款超过1.6亿元。"十一五"以来，获国家科技进步二等奖3项，国家技术发明二等奖1项，省部级科研成果奖65项。"光伏科学与工程协同创新中心"、"先进催化与绿色制造协同创新中心"为江苏省高校协同创新中心立项建设单位。学校积极为国家支柱产业、地方经济建设及社会发展服务，与各级地方政府、各类企业建立了全面合作关系。学校与国内40余家大型石油石化企业和30多个县区级以上政府建立了全面合作关系，与企业共建省级工程技术中心16个、市级工程中心17个，校企联合研发中心28个，产学研基地256个，校企联盟288个。学校技术转移中心成功入选科技部国家级技术转移示范机构，成为首个国家级平台。学校被省政府评为"十一五"获重大科技成果奖励成绩显著高校，三次被评为"江苏省科技工作先进高校"，同时被评为"全国知识产权维权援助优秀合作单位"。

学校坚持开放办学，加快推进国际化教育交流与合作进程。学校以中外合作、学术交流以及科研合作为重点，积极推进国际化人才培养战略，与加拿大圣西维尔大学、爱尔兰梅努斯大学开展合作办学，学生培养质量不断提升，项目享有较高社会美誉度；与美国、英国、德国、西班牙、芬兰、瑞典、俄罗斯、日本、泰国等20多个国家的知名大学建立了紧密的合作关系，成立华东地区首个泰国研究中心；国际留学生规模不断扩大，国别不断增加；先后获得国家级人才培养模式创新实验区和省级人才培养创新实验基地。学校以"责任"为校训，形成了"勇担责任，追求卓越"的常大精神。同时，学校得益于江苏省、常州市政府以及我国三大石油公司等单位的大力支持以及深厚地方文化底蕴的孕育，夯实了教育教学的基础，至今已为国家培养了50000余名具有"大工程观导向的高等工程教育新模式"为特色的各类专业技术人才和管理人才，其中不乏各行各业的科技精英和管理骨干，为我国石油化工行业和地方经济建设与社会发展做出了突出贡献。