学校以“立本求真、日新致远”为校训，坚持以教学为中心，创新人才培养模式，完善教学质量保证体系，积极推进教学研究工作。经省教育厅同意，目前与苏州大学等高校联合培养硕士研究生。学校承担5项部、省教育体制改革试点项目，正在全面推进校内“十二五”综合改革。升本以来，学校承担国家级教学改革项目3项，省部级教学改革项目30多项,获得省级教学成果一、二等奖8项，国家级大学生实践创新训练计划20项。学校一贯重视校风和学风建设，重视学生素质教育,被列为高校校风建设达标单位，1997年以来连续被评为“江苏省文明学校”，2009年被评为“苏州市文明单位”，学校荣获“江苏省高等学校和谐校园”、“江苏省平安校园”、“江苏省师资队伍建设先进高校”、“江苏省高校毕业生就业工作先进集体”、“江苏省高等学校思想政治教育工作先进集体”、“江苏省教育宣传工作先进单位”、“全省教育系统法制宣传教育先进单位”、“江苏省教育科研先进集体”、“江苏省外国专家管理工作先进单位”等荣誉称号。

学校坚持服务地方，与区域经济和社会事业互动发展。近年来开展了多种模式的合作教育，在校企合作培养适应地方经济社会发展需要的应用型本科人才方面进行了积极的探索。现有包括江苏首家IBM——ETP实训中心、江苏首家国际服务工程学院、苏州首家光伏科技学院以及电梯工程学院、汽车工程学院等校企（地）合作教育项目。同时，学校重视并积极开展国际交流与合作。改革开放以来，学校先后派出专家、学者赴美国、英国、德国、日本、新加坡、澳大利亚、以色列、印度等国家交流或进修，聘请外籍教师数百人次，并与美国、英国、白俄罗斯、韩国、德国等国家和台湾地区的20多所高校结为友好学校，与英国、美国、德国、法国、印度等国家的多所高校合作开展人才培养。学校设有国家汉办外国人汉语水平考试（HSK）考点。
学校“十二五”总体目标是：全面实现学校转型，全面加强内涵建设，全面提升办学水平，实现学校首届党代会确定的“综合实力位居省内同类高校前列”的阶段性目标，为2020年前后学校综合实力位居国内同类高校前列，建成一所特色鲜明、质量著称的应用型品牌大学奠定基础。